TEMPO.CO, Jakarta - Stefano Lilipaly dan Diego Michiels buka suara mengenai perkembangan Timnas Indonesia yang semakin banyak diperkuat pemain naturalisasi. Menurut dua pemain tersebut, kehadiran pemain naturalisasi telah membuat performa Tim Merah Putih naik level.
Timnas Indonesia saat ini tengah berjuang di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Saat ini, ada 13 pemain naturalisasi yang langganan dipanggil ke skuad utama, namun untuk agenda kali ini hanya 12 nama yang masuk menyusul cederanya Jordi Amat.
PSSI sedang dalam upaya menambah dua pemain naturalisasi lainnya, yaitu Mees Hilgers dan Eliano Reijnders. Dengan begitu, nantinya total bakal ada 15 pemain naturalisasi dalam skuad Timnas Indonesia.
Menurut Stefano, hal itu telah membuat permainan Timnas Indonesia berkembang. Ia mengambil contoh dari pertandingan melawan Arab Saudi pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Jumat dinihari WIB, 6 September 2024 lalu. Skuad Garuda kala itu sukses meraih hasil imbang 1-1.
"Hasilnya semakin bagus. Mereka (Timnas Indonesia) bermain bagus. Kemarin juga melawan Arab Saudi mereka main bagus bisa ambil satu poin. Semoga lawan Australia bisa meraih hasil terbaik. Ini bagus untuk Indonesia," ujar dia saat ditemui usai acara Trophy Tour ASEAN Club Championship Shopee Cup 2024 di Kawasan Kuningan, Jakarta Selatan, Sabtu, 7 September.
Hal senada juga diungkapkan Diego Michiels. Menurut dia, Timnas Indoonesia meningkat di segala aspek. Terlihat dari bagaimana mereka bisa tampil di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Belum lagi rangking FIFA yang meroket ke urutan 133 saat ini.
"Kita bisa lihat sekarang performa (Timnas Indonesia) meningkat. Performa naik, hasil naik, di ranking FIFA juga naik, semua naik, semua positif, semoga Indonesia maju terus," tutur dia.
Stefano dan Diego sebelumnya pernah menjadi bagian dari skuad Timnas Indonesia. Diego merupakan langganan membela Tim Merah Putih pada medio 2012-2014 dengan total 16 caps dicatatkan.
Sementara Stefano sempat dipanggil Shin Tae-yong untuk agenda FIFA Matchday Agustus tahun lalu saat Pasukan Garuda mengalahkan Turkmenistan 1-0. Sejak saat itu, namanya tak pernah dipanggil lagi. Penyerang berusia 34 tahun tersebut tercatat memiliki 35 caps dengan torehan tujuh gol.
Pemain Borneo FC Diego Michiels (kiri) dan Stefano Lilipaly dalam acara Trophy Tour ASEAN Club Championship Shopee Cup 2024 di Kawasan Kuningan, Jakarta Selatan, Sabtu, 7 September 2024. TEMPO/Randy
Pilihan Editor: Profil Eliano Reijnders, Calon Pemain Naturalisasi Timnas Indonesia Berdarah Maluku dan Adik Pemain AC Milan
