TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Argentina harus puas bermain imbang saat menghadapi Venezuela pada pertandingan kesembilan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan. Dalam pertandingan yang berlangsung di Estadio Monumental de Maturin pada Jumat dinihari, 11 Oktober 2024, Argentina dan Venezuela seri 1-1.
Lionel Messi bermain dalam laga tersebut. Laki-laki 37 tahun itu sudah pulih sepenuhnya dari cedera yang dideritanya di final Copa America 2024 kala melawan Kolombia pada bulan Juli lalu. Ia tampil gemilang saat memberi umpan kepada Otamendi untuk membuka skor pada menit ke-13. Pertandingan sempat tertunda setengah jam karena hujan deras.
Kiper Argentina Geronimo Rulli, yang menggantikan Emiliano Martinez, yang menjalani larangan bermain dua pertandingan, tampil gemilang untuk menahan peluang Salomon Rondon di babak pertama.
Namun, penyerang Venezuela tersebut menyamakan kedudukan di babak kedua dengan sundulannya. Ia berhasil memanfaatkan umpan silang Yeferson Soteldo untuk membawa timnya ke posisi keenam klasemen dengan 11 poin.
Argentina berusaha mencari kemenangan. Pelatih La Albiceleste Lionel Scaloni memasukkan Leandro Paredes dan Lautaro Martinez lima menit menjelang akhir pertandingan, tetapi lapangan yang becek justru mengeksploitasi kelemahan juara Piala Dunia 2022 tersebut.
"Itu pertandingan yang buruk. Kami bahkan tidak bisa melakukan dua operan berturut-turut, bola terhenti karena air di lapangan. Sulit bermain dalam kondisi seperti ini, lapangan tidak membantu," kata Messi kepada TyC Sports setelah pertandingan, dikutip dari Reuters.
"Kondisi terbaik bagi kami untuk bermain adalah lapangan yang bagus, cuaca yang bagus, dan bola yang mengalir. Kami tidak meminta banyak, bukan?" kata gelandang Argentina, Rodrigo De Paul, menambahkan.
Timnas Argentina tetap berada di puncak klasemen kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL dengan 19 poin. Di peringkat kedua ada Kolombia dengan 16 poin. Uruguay dan Brasil mengikuti di peringkat ketiga dan keempat. Messi dan kawan-kawan akan menghadapi Bolivia pada hari Selasa mendatang, sementara Venezuela akan bertandang ke Paraguay.
Pilihan Editor:
