TEMPO.CO, Jakarta - Kosovo secara resmi menjadi anggota ke-55 Union of European Football Associations (UEFA) setelah unggul dalam pemungutan suara kongres organisasi sepak bola Eropa tersebut pada Selasa, 3 Mei 2016.
Dalam pemungutan suara yang melibatkan 54 negara anggota terdahulu, Kosovo diterima dengan pemilih sebanyak 28 suara berbanding yang menolak 24, sedangkan dua surat suara dinyatakan tidak sah.
Dengan diterimanya Kosovo sebagai anggota UEFA, jalan menuju keanggotaan Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) pun menjadi lebih mudah. Kosovo telah memasukkan surat resmi permohonan menjadi anggota FIFA bulan lalu.
Permintaan Kosovo untuk masuk sebagai anggota FIFA akan dibahas dalam kongres badan sepak bola internasional itu pada 13 Mei di Meksiko City. Jika diterima, Kosovo bisa terlibat dalam Pra-Piala Dunia 2018.
Kosovo mendeklarasikan kemerdekaan dari Serbia sejak 2008, dan ratusan negara telah mengakuinya sebagai negara berdaulat. Sayangnya, Indonesia, yang sebagaimana Kosovo juga didominasi muslim, justru belum termasuk dari ratusan negara yang mengakui kemerdekaan Kosovo.
Di pentas internasional sebenarnya banyak pemain berdarah Kosovo yang sangat terkenal, tapi mereka terpaksa membela negara lain karena Kosovo ketika itu belum diakui sebagai anggota UEFA, apalagi FIFA.
Adnan Januzaj, pemain Manchester United, akhirnya memilih membela timnas Belgia. Begitu juga dengan tiga pemain yang menyumbang gol untuk Swiss di Piala Dunia 2014. Mereka adalah Xherdan Shaqiri, Granit Xhaka, dan Valon Behrami.
Bintang muda Manchester City, Bersant Eduar Celina, yang kini masuk timnas Norwegia U-21, bahkan telah bermain dua kali untuk timnas Kosovo senior. Debutnya dimulai pada 2014 ketika Kosovo mengalahkan Oman 1-0.
Pada Januari 2015, Bersant, yang memang lahir di Prizren, Kosovo, pada 9 September 1996, menolak pemanggilan untuk timnas Norwegia senior dan menyatakan tetap akan bermain hanya untuk timnas Kosovo.
