TEMPO.CO, London - Chelsea tidak akan diperkuat beberapa pemain bintangnya kala menjamu Sunderland di Stamford Bridge pada pekan ke-21 di lanjutan Liga Primer Inggris, Sabtu 14 Januari 2012.
Didier Drogba dan Salomon Kalou tidak dapat tampil karena harus membela Pantai Gading di ajang Piala Afrika yang dimulai 21 Januari nanti. Begitu juga dengan John Obi Mikel yang harus memperkuat Nigeria. “Mereka akan kembali ke klub setelah bermain di Piala Afrika,” ucap pelatih Chelsea Andre Villas Boas. “Kami berharap mampu menjaga mereka hingga akhir musim.”
Otomatis Villas Boas akan memaksimalkan tenaga Fernando Torres untuk menggantikan posisi Drogba. Laga ini bisa dijadikan Torres sebagai ajang pembuktian kemampuan. Pasalnya pemain termahal Liga Inggris itu belum menemukan sentuhan terbaik dalam merobek jala lawan.
Tercatat, sejak berkostum The Blues Torres baru mengemas lima gol dari 40 pertandingan. Catatan itu berbanding terbalik kala ia bermain bagi Liverpool. Selama empat musim membela The Reds penyerang tim nasional Spanyol itu membukukan 81 gol dari 142 laga.
Sementara itu sang tamu datang dengan kepercayaan diri tinggi. Soalnya pasukan Martin O’neill ini berhasil menumbangkan Wigan Athletic dengan skor telak 4-1. Selain itu mereka pasti ingin mengulang kembali catatan manis ketika mengalahkan Chelsea di kandang sendiri dengan skor telak 3-0 pada musim lalu.
