Seorang staf tim Manchester United mengenakan ban kapten bertuliskan 'respek' pada pertandingan Piala, FA antara Liverpool melawan Manchester United di stadion Anfield (28/1). REUTERS/Darren Staples
TEMPO.CO, Manchester - Dua pemain Manchester United, Ritchie De Laet dan Matthew James, resmi meninggalkan Old Trafford dan bergabung ke klub divisi Championship, Leicester City. Kedua pemain itu telah menandatangani kontrak selama tiga tahun.
De Laet menghabiskan musim lalu sebagai pemain pinjaman di Norwich City. Sejak menjalani debut bersama MU pada 2009 lalu, pemain belakang asal Belgia berusia 23 tahun itu hanya enam kali tampil di tim utama Setan Merah.
James sendiri belum pernah tampil di tim utama MU. Mantan kapten timnas Inggris U-19 itu lebih sering tampil di tim cadangan. Pemain berusia 20 tahun itu menghabisi musim 2010 lalu sebagai pemain pinjaman di Preston North End, tapi terganggu oleh cedera menjelang akhir musim.
Manajer Leicester, Nigel Pearson, telah mengkonfirmasi bahwa dua pemain MU itu segera merumput di Stadion King Power. “Ritchie dan Matthew, keduanya sama-sama kami amati selama beberapa waktu,” kata Pearson. “Kami sangat senang bisa membawa mereka berdua ke klub ini.”
Pearson pun mengutarakan alasannya memboyong kedua pemain tersebut. “Mereka pemain yang sangat ‘lapar’. Pemain muda dengan mentalitas pemenang,” ujar Pearson. “Punya pengalaman di turnamen dan kemauan untuk menjadi sukses.”
