TEMPO.CO, Madrid - Asisten pelatih Real Madrid, Aitor Karanka, menyambut kedatangan Michael Essien dengan penuh sukacita. Menurut Karanka, kehadiran mantan pemain Olympique Lyon itu di Madrid bakal menambah kekuatan timnya.
"Dia orang yang luar biasa baik dan datang ke sini untuk meningkatkan kualitas skuad Madrid," kata pria bernama lengkap Aitor Karanka de la Hoz itu, Ahad, 2 September 2012. "Tidak diragukan lagi, Essien akan menjadi perekrutan luar biasa dan dia pemain penting buat kami."
Madrid mendatangkan Essien dari Chelsea dengan status sebagai pemain pinjaman dan memakai tenaga pemain internasional Ghana itu sampai musim panas tahun depan. Madrid memboyong Essien ke Santiago Bernabeu untuk mengisi posisi Lassana Diarra yang sudah bergabung dengan klub tajir dari Rusia, Anzhi Makhachkala.
"Lassana Diarra mendapatkan tawaran dari Anzhi dan dia tidak dapat menolaknya," tutur Karanka. "Jadi, klub bekerja untuk mencari alternatif, dan itu adalah Michael Essien, seorang pemain yang dikenal baik dan dipercaya oleh pelatih kami."
Dengan bergabung ke Madrid, Essien dipastikan kembali bernostalgia dengan pelatih Jose Mourinho. Essien dan Mourinho pernah bekerja sama saat di Chelsea dalam kurun waktu dua tahun, dari 2005 sampai 2007. Saat itu, kerja sama keduanya berhasil mengantarkan The Blues meraih trofi Liga Primer Inggris dan Piala FA.
Essien merupakan rekrutan keempat Madrid di jendela transfer musim panas ini. Sebelumnya, Los Blancos mendapatkan dua tanda tangan pemain Madrid Castilla, Alvaro Morata dan Jesus Fernandez. Mereka juga berhasil mendapatkan jasa gelandang Tottenham Hotspur asal Kroasia, Luka Modric, dengan biaya Rp 317 miliar.
