TEMPO.CO, Sydney - Bekas ujung tombak Italia, Alessandro Del Piero, resmi bermain untuk Sydney FC setelah teken kontrak selama dua tahun di klub Negeri Kanguru ini. Kepastian itu disampaikan Ahad, 16 September 2012, dalam acara jumpa pers.

Penyerang berusia 37 tahun ini akan dibayar US$ 2,11 juta (Rp 20 miliar) setahun dan diharapkan dapat meningkatkan mutu sepak bola di Australia yang kalah populer dibandingkan rugby.

"Saya tahu liga di sini masih muda, tetapi saya juga tahu bahwa banyak warga Italia, Inggris, Yunani, masyarakat dari negara pecahan Yugoslavia yang berimigrasi ke Autarlia," kata Del Piero, yang tiba di Australia pada Ahad, dalam acara jumpa pers.

"Setiap orang di sini memiliki darah sepak bola, kami berharap bisa membangkitkan sepak bola sebagaimana olahraga lain."

Del Piero, yang dilepas oleh Juventus pada Mei 2012 lalu, setelah memperkuat tim asal Kota Turin ini sebanyak 19 musim, mengatakan keputusan bermain untuk klub di luar Eropa dan pindah ke Liga Australia sangat sederhana.

"Banyak sahabat saya mengatakan, 'Okay, kamu ingin pindah, tetapi di sini banyak tempat yang lebih dekat'," katanya. "Tetapi saya memilih tempat yang terbaik untukku. Ini sangat mudah sebab sangat menarik perhatianku."

"Kadang-kadang saya memutuskan sesuatu dengan perasaan, namun keputusan kali ini tidak hanya berdasarkan perasaan melainkan juga dengan kepala (pikiran)."

Membujuk keluarganya agar bersedia pindah ke Australia bukan perkara mudah. Del Pierro tak kalah akal, dia menggunakan hewan khas Australia, kanguru, untuk menjelaskan kepada putranya yang berusia empat tahun.

"Tobias berusia empat tahun, dia tak banyak mengerti (soal kepindahan). Saya mengatakan kepadanya bahwa akan pindah ke suatu tempat yang seperti ke kebun binatang di mana kita bisa melihat kanguru," ujarnya berkelakar.

Del Piero mengaku tak banyak mengetahui tentang A-League, tetapi ia tak khawatir dengan masa depan permainannya di daerah berhawa panas.

"Di Italia, kami kadang-kadang bermain di cuaca 5 derajat celsius, di bawah 10 derajat celcius. Saya tahu hal itu tak bakal terjadi di sini, aku rasa itu baik untukku," katanya disusul tertawa lepas.

Sydney FC menempati posisi ke lima A-League pada musim lalu. Kehadiran Del Piero di skuad ini diharapkan dapat mengangkat ke posisi yang lebih tinggi. "Saya paham, ada banyak harapan kepada diri saya, saya sangat menyukainya," kata Del Piero.

"Saya telah bermain selama 19 tahun untuk Juve, Anda harus memenangkan seluruh laga, setiap tahun, dan untungnya masih banyak waktu." Liga Australia ke-8 akan dimulai pada awal Oktober 2012. Del Piero bakal diturunkan ketika menghadapai Wellington Poenix di Selandia baru pada 6 Oktober 2012.

REUTERS | CHOIRUL