London – Manchester United kembali ke jalur kemenangan di Liga Primer Inggris dengan mempermalukan tuan rumah Newcastle United 3-0 di St James Park, Minggu (7/10).
Dua gol yang dicetak Jonny Evans dan Patrice Evra dalam 15 menit pertama serta gol spektakuler yang dijaringkan Tom Cleverley memastikan Setan Merah membawa pulang tiga poin penuh.
MU yang datang ke kandang Newcastle dengan ambisi untuk bangkit dari kekalahan 3-2 di kandang lawan Tottenham Hotspur sepekan sebelumnya langsung tancap gas sejak kick-off dan upaya mereka membuahkan hasil di menit kedelapan saat bek Jonny Evans menanduk sepak pojok Robin Van Persie.
Newcastle sempat nyaris kebobolan lagi empat menit kemudian saat kiper Steve Harper kehilangan bola saat berusaha melewati Danny Welbeck di tepi kotak penalti, tapi tendangan striker MU itu masih melebar.
Harper kemudian melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya Wayne Rooney, tapi Evra berhasil menggandakan keunggulan MU di menit ke-15 dengan menanduk sebuah sepak pojok.
"Cara kami bermain dalam 20 menit pertama itu luar biasa," kata pelatih MU, Alex Ferguson, kepada Sky Sports.
"Ini cukup janggal karena kami memainkan sepakbola yang bagus dan membuat banyak peluang tapi kedua gol itu tercipta lewat bola-bola mati."
Newcastle meningkatkan penampilan mereka di babak kedua dan nyaris mencetak gol balasan di menit ke-50.
Demba Ba menghantam mistar dengan sundulannya sebelum kiper David de Gea membuang bola tendangan Papiss Cisse dari garis gawang.
"Saya pikir itu tak bisa dipastikan," kata Ferguson. "Tapi saya akan sangat kecewa jika gol itu tak diberikan kepada tim saya karena bola itu tampak telah melewati garis gawang."
Cleverley menyempurnakan penampilan gemilang MU dengan sebuah gol spektakuler yang dibuat dari jarak 25 meter di menit ke-71.
Ferguson mengaku tak yakin apakah Cleverley memang berniat menendang ke gawang atau memberi umpan kepaa Van Persie.
"Saya pikir itu sebuah umpan silang, tapi Tom sendiri bilang itu sebuah tembakan," ujar Ferguson.
Kemenangan ini mengangkat MU ke posisi 2 Besar dengan 15 poin, unggul selisih gol atas tim peringkat ketiga, Manchester City, yang mengoleksi nilai sama. Chelsea masih kokoh di puncak dengan 19 poin setelah menghajar Norwich City 4-1 Sabtu lalu.
