Sejumlah pemain Malaga saat sesi latihan sebelum bertanding melawan klub AC Milan dalam pertandingan kualifikasi Piala Champion di stadion La Rosaleda di Malaga, Spanyol, (23-10). REUTERS/Jon Nazca
TEMPO.CO, Malaga - Penampilan AC Milan di musim ini jauh dari memuaskan. Di pentas Seri-A Liga Italia, Milan sudah menelan lima kekalahan dari delapan pertandingan. Pasukan Massimiliano Allegri itu pun harus puas menduduki peringkat ke-15 dengan koleksi 7 poin.
Kendati Milan tengah dalam performa tak apik, Malaga tetap menaruh hormat kepada calonnya lawan itu. Malaga dan Milan dijadwalkan saling adu kekuatan di Estadio La Rosaleda, dalam lanjutan penyisihan fase Grup C Liga Champions, Kamis, 25 Oktober 2012.
"Meskipun mereka sedang dalam masa yang buruk, Milan tetaplah salah satu klub bersejarah dan kami harus menunjukkan rasa hormat kepada mereka," kata gelandang Malaga, Igancio Camacho Barnola, Selasa, 23 Oktober 2012.
Willy Caballero ternyata juga mempunyai pandangan serupa dengan Ignacio. "Kami harus bermain baik dan tetap menaruh hormat kepada lawan, apalagi dengan sejarah panjang yang dipunyai Milan," kata penjaga gawang Malaga berpaspor Argentina itu.
Tak hanya Ignacio dan Caballero, Sergio Paulo Barbosa, atau yang akrab disapa Duda, juga menghormati calon lawan timnya itu. "Mungkin mereka tidak dalam kondisi terbaik, namun mereka tetap mempunyai pemain dan merupakan tim yang hebat," ujar pemain internasional Portugal itu.
Milan, Duda melanjutkan, adalah calon lawan yang tangguh dan tak akan mudah menaklukan mereka. "Jadi kami harus berada di level terbaik," tuturnya. "Jika kami menang, kami mempunyai kesempatan untuk lolos ke babak 16 besar," ucapnya.
Malaga tengah kokoh di puncak klasemen sementara Grup C dengan nilai 6, hasil dari dua kemenangan atas Anderlecht dan Zenit Saint Petersburg. Adapun Il Diavolo Rosso--julukan Milan--berada satu tingkat di bawah tim asuhan Manuel Pellegrini itu dengan koleksi 4 poin.
