TEMPO.CO, London - Arsenal akan menjamu Tottenham Hotspur di Emirates Stadium dalam laga bertajuk The North London Derby, Sabtu, 17 November 2012. Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, meminta anak asuhnya untuk mengalahkan The Lilywhites.
Soalnya, kemenangan atas Tottenham akan menjaga peluang Arsenal untuk mendapatkan satu tempat di Liga Champions musim depan tetap terbuka lebar. "Untuk berada di empat besar, sangat penting untuk mengalahkan Tottenham," kata juru taktik asal Prancis ini di situs resmi klub. "Ini juga mempunyai dampak emosional."
Wenger pun yakin anak asuhnya bisa mengalahkan Spurs karena Mikel Arteta dan kawan-kawan mempunyai rekor yang bagus atas pasukan Andre Villas-Boas itu. Pasalnya, dari lima pertandingan terakhir yang digelar di Emirates Stadium, Arsenal berhasil meraih tiga kemenangan, cuma sekali menelan kekalahan, dan satu kali meraih seri.
Selain itu, sejak musim 1994/1995, posisi Arsenal di akhir kompetisi tak pernah berada di bawah Tottenham. "Untuk beberapa waktu, kami memenangkan kejuaraan, namun Spurs tak berada di posisi empat besar," ucap pria 63 tahun ini. "Dalam beberapa tahun terakhir, mereka kian mendekat. Sayangnya, kami selalu berada di atas mereka."
Kini, Arsenal berada di urutan kedelapan dengan koleksi nilai 16. Klub berjulukan The Gunners ini cuma terpaut satu angka dari Spurs, yang berada satu tingkat di atas mereka. Bila berhasil menjungkalkan Tottenham, Arsenal akan meloncat ke urutan enam. Asalkan, West Ham United gagal menaklukkan Stoke City.
