TEMPO.CO, London - Chelsea tak perlu waktu lama untuk mencari pengganti Roberto Di Matteo. Klub asal London itu telah menunjuk Rafael Benitez sebagai manajer baru.
Pemilik Chelsea, Roman Abramovich, memutuskan memecat Di Matteo beberapa jam setelah kekalahan 3-0 dari Juventus, pada Rabu lalu. Tak sampai 24 jam, Chelsea mengumumkan bahwa mereka telah menuntukan pilihan kepada Benitez.
“Chelsea FC mengkonfirmasi Rafael Benitez telah ditunjuk sebagai manajer sementara hingga akhir musim,” tulis pernyataan klub di situs resmi Chelsea.com.
Benitez langsung dihadapakan dengan tugas berat pada akhir pekan ini. The Blues akan menantang juara bertahan sekaligus pemuncak klasemen sementara Liga Primer Inggris, Manchester City.
Liga Primer bukanlah hal asing bagi Benitez. Manajer asal Spanyol itu menghabiskan enam musim bersama Liverpool. Namun dia sudah dua tahun menganggur sejak dipecat Internazionale Milan.
“Pemilik dan dewan petinggi klub percaya kepada Benitez. Kami memiliki manajer dengan pengalaman yang signifikan berlevel tinggi dalam dunia sepak bola, yang datang dan segera membantu mencapai tujuan kami,” bunyi pernyataan tersebut. “Benitez akan bertemu dengan pemain di tempat latihan Cobham, besok.”
Manajer berusia 52 tahun itu menjadi manajer kesembilan The Blues, sejak Roman Abramovich mengambil alih kepemilikan klub pada 2003 lalu. Benitez akan bereuni dengan mantan anak asuhnya di Liverpool, Fernando Torres.
