TEMPO.CO, London - Manajer Arsenal, Arsene Wenger, menilai Theo Walcott harus meneken kontrak baru. Wenger menilai Walcott sudah sepantasnya membalas budi atas perlakuan klub kepadanya dengan menerima tawaran perpanjangan kontrak.

“Hal penting adalah menjaga pemain muda tetap bersama-sama. Pada tahap tertentu saya ada untuk mendukung mereka. Saya memainkan pemain ketika 17, 18, 19 tahun, dan saya tahu telah berjudi,” kata Wenger. “Di suatu tempat, pemain harus membalas budi ke klub setelah apa yang telah diberikan klub kepada mereka.”

Manajemen Arsenal memang dibuat gerah oleh Walcott. Di saat lima rekannya telah memperbarui kontrak, pemain berusia 23 tahun itu belum juga memperpanjang kontrak yang akan habis pada akhir musim ini. Masalah gaji tampaknya belum menemui titik terang.

Wenger sendiri telah berulang kali dirinya mengatakan ingin tetap mempertahankan Walcott. “Saya senang untuk membayar Theo dengan jumlah yang layak, tapi saya telah menghabiskan banyak uang ketika mendatangkan dirinya di usia 16 tahun,” ujar manajer asal Prancis ini.

Wenger mendatangkan Walcott dari Southampton pada Januari 2006 lalu. Sejak saat itu, Walcott kerap diberi kesempatan Wenger untuk tampil. Walcott sudah bermain dalam 238 dan membukukan 53 gol serta 43 assist bersama The Gunners di semua ajang.

“Ketika seorang pemain telah mencapai 30 tahun, Anda dapat memahami itu adalah kontrak terakhir jika dia menginginkan perubahan. Ini usia (Walcott 23 tahun) yang lebih sensitif. Tapi pada dasarnya hal itu semata hadiah untuk kebijakan kami,” tutur Wenger.”

SKY SPORTS | ANTONIUS WISHNU

Berita terpopuler:
Ini Hasil Undian Babak 16 Besar Liga Champions
Di Argentina, Messi Hanya Nomor Tiga
Kisruh PSSI, Setiap Klub Liga Super Akan Disurati
Pemerintah Tunggu AFC Januari