TEMPO.CO, London - Dalam tiga pertandingan terakhir, Chelsea mengamuk dengan mencatat tiga kemenangan beruntun. Catatan itu diraih saat mereka mengalahkan Leeds United 1-5, Aston Villa 8-0, dan Norwich City 0-1. Kini, skuad asuhan Rafael Benitez ini mendapat lawan yang lebih tangguh, Everton, dalam pertandingan lanjutan Liga Primer Inggris.

Dalam laga akhir tahun 2012 ini, Frank Lampard dan kawan-kawan akan bertandang ke markas Everton, di Goodison Park. Pasalnya, anak asuhan David Moyes tersebut hingga saat ini belum terkalahkan di kandang mereka. Everton mencatat lima kemenangan dan empat hasil imbang dari sembilan laga kandang mereka.

Pertandingan ini juga sebagai ajang pembuktian konsistensi Chelsea untuk merebut gelar Liga Primer. Faktor fisik bisa menjadi salah satu penyebab menurunnya kinerja Chelsea. Buktinya, dalam pertandingan terakhir melawan Norwich, Chelsea tidak bisa menambah gol setelah Juan Mata memecah kebuntuan pada menit ke-38.

Inilah pekerjaan rumah yang harus dipikirkan Benitez. Dalam tiga pertandingan terakhir Chelsea, pelatih asal Spanyol itu selalu menurunkan Fernando Torres, Mata, Victor Moses, David Luiz, Branislav Ivanovic, Cesar Azpilicueta, dan Petr Cech dari menit pertama.

Sedangkan pemain lainnya seperti Eden Hazard, Gary Cahill, Oscar, dan Ashley Cole silih berganti menjadi pemain utama. Jika Benitez ingin melakukan rotasi, tampaknya kali ini bukanlah waktu yang tepat untuk bereksperimen. Bertandang ke Everton, memaksa Benitez menurunkan skuad terkuatnya.

Meskipun pada laga di Carrow Road Torres tidak mencetak gol, mantan andalan Benitez di Liverpool itu diyakini akan bermain dari awal. Sementara untuk penopangnya, Hazard dan Moses, akan kembali menemani Mata dalam membangun serangan. "Moses adalah tipe pemain yang kuat. Dia mampu menyerang dan bertahan sama kuatnya," kata Benitez.

David Luiz akan kembali menemani Lampard alih-alih ditemani John Obi Mikel. Lampard dipastikan lebih bugar pada laga melawan Everton nanti. Pasalnya, gelandang Inggris itu hanya bermain sejak babak kedua ketiga melawan Norwich. Sementara David Luiz sedang kebanjiran pujian karena penampilan apiknya sebagai gelandang bertahan. "Ketika menguasai bola, dia sangat kreatif. Saya harus bilang bahwa sejauh ini dia telah bermain sangat bagus sebagai gelandang," Cech memuji.

Sejauh ini, Chelsea adalah tim nomor dua paling banyak mencetak gol di Liga Primer setelah Manchester United musim ini. Hal ini bakal menjadi ujian bagi Leighton Baines dan kawan-kawan dalam menjaga gawang mereka yang terkenal alot untuk ditembus.

Meskipun penyerang mereka, Marouane Fellaini, mendapat larangan bermain, Moyes tidak terlalu memusingkan hal itu. Pasalnya, kekuatan Everton musim ini bertumpu pada lini tengah mereka. Hingga saat ini Steven Pienaar, Steven Naismith, dan Leon Osman masing-masing telah mencetak tiga gol.

Moyes diperkirakan akan menurunkan Victor Anichebe untuk mendampingi Nikica Jelavic. Striker Nigeria itu sejauh ini sudah mengoleksi tiga gol di Liga Premier dan satu gol di Capital One. Sedangkan Jelavic sudah membobol gawang lawan sebanyak enam gol di Liga Premier.

Angin segar berembus di kubu Everton setelah Asosiasi Sepak bola Inggris (FA) mencabut kartu merah Darron Gibson saat melawan West Ham United. "FA dapat memastikan bahwa kartu merah yang ditujukan kepada Carlton Cole dan Darron Gibson telah dicabut. Hukuman tiga pertandingan yang harusnya mereka jalani juga telah dibatalkan," demikian pernyataan resmi FA.

Untuk meredam buasnya Torres sebagai ujung tombak Chelsea, tampaknya Phil Jagielka akan bekerja lebih ekstra. Bek internasional Inggris ini memiliki kemampuan yang cukup untuk bisa mematikan Torres yang sejak kedatangan Benitez sudah mencetak tujuh gol.

Perkiraan susunan formasi:

Everton: Howard; Neville, Jagielka, Distin, Baines; Naismith, Gibson, Osman, Pienaar; Jelavic, Anichebe.

Chelsea: Cech; Azpilicueta, Ivanovic, Cahill, Cole; Luiz, Lampard; Hazard, Mata, Moses; Torres.

BLEACHER REPORT | SPORT MOLE | SOCCERWAY | JOKO SEDAYU

Terpopuler:
Mourinho Takut dengan Kekuatan Juventus
MU dan City Raih Kemenangan di Akhir Tahun
Hat-trick Terakhir Walcott di Arsenal?
Villas-Boas: Ini Penampilan yang Luar Biasa
Lippi: El Shaarawy Ingatkan Saya dengan Del Piero