TEMPO.CO, London - Arsenal dilanda krisis di musim 2012/2013 ini. Tak bisa dipungkiri, kehilangan Robin van Persie dan Alex Song ternyata mempengaruhi kekuatan Arsenal. Buktinya, hingga pekan ke-22 mereka hanya menduduki peringkat enam klasemen sementara Liga Primer Inggris.
Peluang Arsenal semakin sulit usai menelan dua kekalahan beruntun dari tim besar, Manchester City dan Chelsea. Sebelumnya Arsenal hanya bermain imbang dengan Southampton. Akan tetapi pemain belakang sekaligus kapten Arsenal, Thomas Vermaelen tetap optimistis timnya bisa meraih tiket Liga Champions, atau mengakhiri musim di posisi empat besar.
Arsenal kini telah mengumpulkan 34 poin, hasil dari sembilan kemenangan, tujuh seri, dan enam kali kalah. The Gunners terpaut tujuh angka dari peringkat terluar zona Liga Champions, Tottenham Hotspur.
“Kami tidak perlu melihat terlalu jauh ke depan, masih ada jalan panjang untuk maju. Saya masih yakin,” kata Vermaelen. “Anda bisa melihatnya pada pertandingan (kalah 2-1 dari Chelsea pada Minggu, 20 Januari 2013) di babak kedua. Saya tetap yakin kami bisa mendapatkan posisi yang bagus.”
Arsenal harus bangkit dari hasil negatif dalam tiga laga terakhir. Perjuangan Arsenal untuk meraih tiket Liga Champions akan dimulai kembali ketika menjamu West Ham United di Stadion Emirates pada 24 Januari nanti. Setelah itu, tim asuhan Arsene Wenger akan menghadapi Liverpool pada 31 Januari mendatang, di tempat yang sama.
