Diego Maradona (kanan) dan Lionel Messi. AP/Eduardo Di Baia
TEMPO.CO, Barcelona - Legenda sepak bola Argentina, Diego Maradona, mengakui bahwa bintang Barcelona,Lionel Messi, sebagai pemain sepak bola terbaik saat ini. Namun, Maradona menegaskan, dirinya masih yang terhebat dibandingkan dengan Messi.
Bersama Barcelona, prestasi Messi memang lebih mentereng dibandingkan dengan Maradona kala masih aktif sebagai pemain di tingkat klub. Namun, mantan pelatih Argentina di Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan itu menekankan, pemain berusia 25 tahun itu tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan dirinya. "Bagi saya, dia pemain yang bagus, tetapi saya yakin bahwa saya telah menjadi yang terhebat," ujarnya.
Maradona, yang sukses mempersembangkan dua gelar Scudetto dan Piala UEFA untuk Napoli, berharap Messi bisa mempersembahkan Piala Dunia bersama Argentina. Sebab, jika Messi mampu menjuarai Piala Dunia, namanya mungkin bisa lebih besar dibandingkan Maradona dan legenda Brasil, Pele. "Saya berharap Messi bisa memberikan Argentina Piala Dunia. Tetapi itu tidak akan mudah karena dia juga tahu," ucapnya.
Dominannya Messi bersama Barcelona membuat dia selalu mendapat pengawalan khusus dari lawan-lawannya. Penampilan perkasa Barcelona dan Messi di Spanyol akhirnya tumbang juga dari AC Milan, yang memberikan pengawalan ketat kepadanya di Liga Champions. "Dalam pertandingan terakhir melawan Milan, mereka membangun kandang untuknya," kata Maradona mengomentari permainan Messi melawan Milan.
