TEMPO.CO, London - Manajer Arsenal, Arsene Wenger, mengutarakan bahwa sebelumnya tak berminat untuk mendatangkan kembali Mathieu Flamini ke Stadion Emirates. Akan tetapi, Wenger berubah pikiran setelah melihat pemain asal Prancis itu menghabiskan tiga pekan di tempat latihan The Gunners di London Colney.
“Pada awalnya, saya tidak ingin mengontraknya. Saya sangat jujur soal hal itu. Saya tidak membayangkan akan melakukannya (mengontrak Flamini),” kata Wenger seperti dilansir situs resmi klub, arsenal.com. “Namun, kondisi dan sikapnya telah meyakinkan saya untuk mengontraknya.”
Flamini berstatus bebas transfer setelah kontraknya di AC Milan habis pada Juni lalu. Keputusan Wenger merekrut kembali Flamini cukup mengejutkan. Pasalnya, Flamini hanya bermain 24 kali untuk Milan di semua ajang dalam dua musim terakhir, dan sudah berusia 29 tahun. Wenger dikenal sangat jarang merekrut pemain dengan usia yang akan menginjak kepala tiga.
“Saya tidak mengharapkan dia untuk berada dalam kondisi mental dan fisik yang bagus. Dia memiliki ambisi dan dalam kondisi fisik prima,” ujar Wenger. “Dia datang ke sini untuk menjaga kebugaran. Dia bekerja sangat keras dan tahu bagaimana permainan yang kami inginkan.”
Sebelumnya, Wenger mengutarakan tengah mencari pemain gelandang serba bisa. Flamini termasuk ke dalam kategori tersebut. Perekrutan Flamini mengindikasikan pergerakan Wenger di bursa transfer musim panas ini telah selesai. “Dia bisa bermain di posisi yang berbeda,” tutur Wenger.
