TEMPO.CO, Jakarta - Tim nasional sepak bola usia di bawah 23 tahun (U-23) merencanakan empat laga uji coba melawan tim asing sebelum tampil pada SEA Games ke-27 di Myanmar, 11-22 Desember mendatang. Keempat tim asing itu sebagian besar merupakan tim nasional senior.

Sekretaris Badan Tim Nasional (BTN) Sefdin Syaefudin mengatakan, tim-tim yang bakal menjadi lawan tanding timnas U-23 adalah Taiwan, Timor Leste, Makau, dan sebuah klub Cina. “Kami sudah mengirim surat ke semua pihak terkait, tetapi yang merespons baru Timor Leste,” kata Sefdin melalui sambungan telepon, Jumat, 18 Oktober 2013.

Timor Leste, kata Sefdin, telah memberi kepastian dan bersedia datang ke Yogyakarta untuk bertanding melawan timnas U-23 pada 30 Oktober mendatang. Pertandingan melawan Timor Leste akan dilaksanakan di Yogyakarta.

Hingga saat ini, Taiwan, yang direncanakan bertanding sebelum 30 Oktober, juga di Yogyakarta, belum merespons. Demikian juga timnas senior Makau dan klub Cina, yang tidak disebutkan namanya, belum memberi jawaban. Menurut rencana, uji coba melawan Makau dilaksanakan di Makau. “Setelah dari Makau, timnas akan berangkat ke Guangzhou, Cina, untuk menghadapi klub setempat,” kata dia.

Pelatih timnas U-23, Rahmad Darmawan, mengatakan timnas memang sengaja meminta uji coba dilakukan dengan tim senior. Hal itu dilakukan karena kekuatan fisik, kualitas, dan pengalaman mereka lebih tinggi. “Supaya tim kami tidak kaget ketika menghadapi lawan-lawan di SEA Games," kata dia.

Menurut Rahmad, saat ini lini belakang dan depan tim nasional masih harus dibenahi. “Mereka belum efektif melakukan penyelesaian serangan,” ujar Rahmad mengenai lini depan tim.

Namun Rahmad puas dengan perkembangan tim saat ini. "Saya cukup gembira karena perkembangan mereka cukup baik. Hal itu terlihat sejak tim U-23 bermain dalam ISG (Islamic Solidarity Games) September kemarin sampai sekarang,” kata Rahmad.

Pada saat ini, tim nasional U-23 sedang menjalani pemusatan latihan di Universitas Negeri Yogyakarta. Rahmad telah memanggil 37 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan itu. Di menambahkah, jumlah pemain akan diciutkan menjadi 24 atau 25 pemain seusai laga melawan Timor Leste.

GADI MAKITAN