TEMPO.CO, Buenos Aires - Legenda sepak bola Argentina meminta kepada publik untuk tidak menyalahkan Lionel Messi jika Argentina gagal menjadi juara pada Piala Dunia 2014. Menurut Maradona, Argentina bukan unggulan menjadi juara Piala Dunia, meskipun kini memiliki pemain sekaliber Messi.
"Saya tidak melihat Argentina punya peluang sejak saya pensiun," kata Maradona. "Tapi saya bilang kepada semuanya untuk tidak menyalahkan Messi jika kami tidak menjuarai Piala Dunia."
Messi sudah dua kali tampil di Piala Dunia, yakni pada Piala Dunia 2006 dan 2010. Namun penyerang Barcelona itu gagal mempersembahkan mahkota Piala Dunia untuk Argentina. Messi dan kawan-kawan dua kali tersingkir oleh Jerman pada babak perempat final.
Pada 2006, Messi masih di bawah bayang-bayang pemain seperti Carlos Tevez, Javier Saviola, dan Hernan Crespo. Namun, pada 2010, Messi tampil memukau, tapi tetap gagal membawa Argentina menjadi juara. "Saya tahu Messi akan menjadi pemain besar. Dia akan bermain baik, tapi jangan menyalahkan Messi," ujar Maradona.
Argentina lolos ke Brasil 2014 setelah menjadi juara grup dari kualifikasi zona Amerika Selatan. Tim asuhan Alejandro Sabella itu mencatat 32 poin dari hasil sembilan kali menang dan lima kali imbang. Argentina hanya dua kali menelan kekalahan.
Pada Piala Dunia 2014, Argentina tergabung ke dalam Grup F. Messi dan kawan-kawan akan menghadapi Bosnia-Herzegovina, Iran, dan Nigeria.
