Penyerang Barcelona Lionel Messi, yang saat ini dibekam cidera masih berada diurutan kedua penjualan jersey terlaris tahun 2013/2014. AP/Manu Fernandez
TEMPO.CO, Barcelona - Meski telah sembuh dari cedera otot paha yang melilitnya sejak November lalu, megabintang Barcelona, Lionel Messi, tidak akan diturunkan dalam laga melawan Elche di Stadion Nou Camp, dinihari nanti.
Hal itu disampaikan pelatih Gerado "Tata" Martino dalam keterangan di laman resmi klub, Ahad, 5 Januari 2013. "Saya tidak ingin mengambil risiko dengan mencantumkan dirinya di dalam tim," kata Tata Martino.
"Meski dia telah berada dalam kondisi bagus dan telah berlatih bersama pemain lain.
Messi terakhir kali membela Barcelona di La Liga pada 10 November lalu ketika menghadapi Real Betis di Stadion Benito Villamarin. Ketika itu, pemain berjuluk Si Kutu itu bahkan hanya bermain selama 21 menit.
Toh, meski Messi telah absen sekitar dua bulan, Martino tetap percaya sang pemain tidak akan kehilangan sentuhan mencetak gol. Pelatih asal Argentina itu berpijak pada latihan tim Jumat lalu di Stadion Mini Barcelona. Dalam sesi game antarpemain, Messi sukses mencetak hat-trick alias tiga gol.
"Dia punya mata seorang pembunuh," kata Martino mengomentari Messi seusai latihan tersebut.
Barcelona sementara berada di peringkat kedua La Liga dengan 46 poin dari 17 pertandingan, atau tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen, Atletico Madrid. Messi turut bermain dalam sebelas pertandingan di antaranya, dan sukses mencetak delapan gol serta empat assist.
