Pemain Norwich City Russell Martin (kiri) dan Robert Snodgrass menghadang pemain Manchester United Tom Cleverley (tengah) pada pertandingan Lig Primer Inggris di Carrow Road, Norwich (28/12). REUTERS/Darren Staples
TEMPO.CO, Manchester - Gelandang Manchester United Tom Cleverly tidak habis pikir melihat kondisi timnya. Setelah MU dihajar Chelsea 3-1 Ahad lalu, kapten mereka, Nemanja Vidic, terkena larangan tampil dalam tiga laga karena kartu merah. Sementara itu, duet penyerang Robin van Persie dan Wayne Rooney tidak kunjung sembuh dari cedera.
"Kita harus bersimpati pada David Moyes, pelatih baru kami," kata Cleverly, Rabu, 22 Januari 2014. "Dia benar-benar ketiban sial."
Gelandang 24 tahun itu mengajak rekan-rekannya untuk segera bangkit. "Kita mulai dengan Piala Liga," ujarnya. Malam ini, Manchester United menjamu Sunderland pada leg kedua semifinal Piala Liga. Mereka wajib menang, karena kalah 1-2 di leg pertama. "Kami tidak boleh sedikit pun menundukkan kepala."
Kemenangan 1-0 di Stadion Old Trafford malam ini cukup untuk membuat United lolos ke final. Pada partai pamungkas yang akan berlangsung di Stadion Wembley, London, 2 Maret mendatang, mereka sudah ditunggu Manchester City. Klub tetangga sekaligus rival terberat United itu melaju setelah menghajar West Ham dengan total skor 9-0 pada semifinal.
Anggota tim nasional Inggris itu juga membantah pernyataan yang menyebutkan peluang Manchester United mempertahankan gelar juara Liga Primer Inggris sudah tertutup. Setan Merah terperosok di posisi 7 dengan nilai 37, selisih 14 poin dari pemuncak klasemen, Arsenal. "Jangan pernah mencoret Manchester United sebelum kompetisi berakhir," kata Cleverly. "Kami telah berkali-kali bangkit dari keterpurukan dan meraih gelar juara."
