Lukas Podolski mencetak gol, dalam lanjutan Liga Primer antara Arsenal dan West Ham United di London (15/4). Podolski cetak dua gol, dan Arsenal menang 3-1. David Price/Arsenal FC via Getty Images
TEMPO.CO, London - Arsenal berhasil menjaga peluang untuk tampil pada Liga Champions musim depan setelah mengalahkan West Ham United 3-1 dalam pertandingan Liga Primer Inggris di Emirates Stadium, Rabu dinihari, 16 April 2014. Gol kemenangan The Gunners dibukukan Lukas Podolski (dua gol) dan Olivier Giroud. Sedangkan gol The Hammers dicetak Matthew Jarvis.
Sebenarnya, tim tamu berhasil mencuri keunggulan lebih dulu pada menit ke-40. Gol pembuka ini berawal dari bola rebound tembakan Antonio Nocerino yang masih mampu ditepis kiper Arsenal, Wojciech Szczesny. Bola rebound jatuh ke arah Jarvis, yang tanpa ampun langsung menyambar bola dengan kepalanya. Skor 0-1, West Ham memimpin pertandingan.
Sayangnya, kegembiraan tim asuhan Sam Allardyce itu hanya bertahan empat menit. Podolski membuat Emirates Stadium bergemuruh ketika menceploskan bola melalui kaki kirinya. Gol tercipta ketika umpan terobosan Santi Cazorla berhasil dimaksimalkan dengan baik oleh Podolski yang sukses menaklukan kiper West Ham, Adrian.
Tidak puas dengan kedudukan imbang, Arsenal terus menggempur pertahanan West Ham. Hasilnya, pada menit ke-55, skuad besutan Arsene Wenger itu membalikkan kedudukan menjadi 2-1. Menerima umpan terarah dari Thomas Vermaelen di sisi kiri, Giroud berhasil mengkonvensinya dengan baik. Gol tersebut adalah gol ke-14 Girouid pada Liga Primer musim ini.
Sedangkan gol ketiga Arsenal kembali dicetak oleh Podolski. Gol kedua pemain tim nasional Jerman itu dibuat ketika menerima umpan sundulan dari Aaron Ramsey pada menit ke-78. Setelah menerima umpan, bola dari sepakan kaki kiri Podolski kembali membuat Adrian tidak berdaya. Gol itu menambah pundi-pundi gol Podolski di Liga Primer musim ini menjadi enam.
Kemenangan atas West Ham menjadi jawaban bagi para fan Arsenal yang tengah harap-harap cemas. Pasalnya, The Gunners terancam tidak bermain pada Liga Champions musim depan setelah posisi empat besar klasemen Liga Primer di rebut oleh Everton.
Namun posisi yang kini ditempati Arsenal masih belum aman. Podolski dan kawan-kawan harus berdoa agar Everton gagal mengalahkan Crystal Palace di Goodison Park, Kamis dinihari, 17 April 2014. Arsenal berada di posisi keempat dengan 67 poin dari 34 pertandingan, unggul satu poin dari Everton yang baru memainkan 33 pertandingan.
