Pemain Liverpool Steven Gerrard (dua kiri) merayakan gol dengan rekan setimnya Rickie Lambert (tengah) setelah Lambert mencetak gol melawan Crystal Palace di pertandingan English Premier League di Selhurst Park, London, 23 November 2014. REUTERS/Eddie Keogh
TEMPO.CO, Jakarta - Liverpool akan berlaga di kandang Leicester City dalam lanjutan Liga Primer, Rabu dinihari nanti, 3 Desember 2014. Liverpool masih akan berjuang bangkit dari keterpurukan di laga ini.
Sebagai runner-up musim lalu, pasukan Brendan Rodgers ini kini hanya menempati posisi ke-11 klasemen dengan nilai 17 dari 13 laga. Tim ini masih terpaut lima angka yang berada di posisi empat besar dan menjanjikan tiket Liga Champions.
Banyak faktor yang membuat performa menurun tajam di musim ini. Inilah empat di antaranya:
1. Kehilangan Luis Suarez Liverpool sangat kehilangan penyerang asal Uruguay yang hijrah ke Barcelona ini. Pada musim terakhirnya di Anfield, Suarez mampu menyumbang 33 gol. Penyerang baru yang direkrut untuk menggantikannya, Rickie Lambert dan Mario Balotelli, sejauh ini belum mampu menunjukkan ketajamannya. Pencetak gol terbanyak Liverpool sejauh ini adalah Raheem Sterling (3 gol) dan Steven Gerrard (2 gol). (Baca: (Baca: 4 Kesamaan Arsenal dan Liverpool di Musim Ini)
2. Terus digerogoti cedera pemain Pelatih Brendan Rodgers hampir tak pernah bisa memiliki skuad yang lengkap dalam setiap pertandingan. Pemainnya bergantian cedera. Saat ini Daniel Sturridge kembali cedera saat baru pulih dari cedera lamanya. Mamadou Sakho juga masih bermasalah. Ia mulai pulih, tapi belum bisa bermain melawan Leicester. Di laga nanti, The Reds juga akan kehilangan Mario Balotelli yang cedera saat membela timnas Italia. Pemain lain yang juga masih cedera adalah Jon Flanagan dan Suso. (Baca: Glen Johnson Cabut dari Liverpool Akhir Musim Ini)
Selanjutnya: Penurunan performa Gerrard dan jebloknya sektor pertahanan <!--more--> 3. Masalah dengan Steven Gerrard Pada musim-musim sebelumnya gelandang 34 tahun ini selalu jadi roh permainan Liverpool. Musim ini, performanya mulai menurun. Tapi, Rodgers juga tak bisa serta-merta meminggirkannya. Saat pemain ini jadi cadangan dalam laga sebelumnya, kritik pun gencar tertuju pada pelatih ini. Jadi terkait dengan pemain ini, posisi Rodgers memang agak dilematis: dimainkan salah, tak dimainkan juga jadi masalah. (Baca: Lawan Leicester, Gerrard Dipastikan Tampil)
4. Performa buruk pertahanan Buruknya performa bek tengah Liverpool terlihat dari statistik pertahanan. Musim lalu, tim ini menjadi yang paling banyak melakukan tackle pada lawan, mencapai 22,3 per laga. Kini mereka hanya ada di posisi ke-12 dengan 19,7 tackle per laga. Tim ini juga kini lebih sedikit melakukan intersep (mencegat) bola (11,8) dan lebih sedikit pelanggaran (10). Statistik ini jelas mencerminkan penurunan performa para pemain bertahan Liverpool. Penurunan paling jelas terlihat pada Martin Skrtel. Musim lalu ia mampu 1,4 tackle per laga musim ini ia hanya melakukan 0,9 kali per laga. Pasangannya, Dejan Lovren, mampu melakukan 2,3 tackle per laga. Buruknya lini belakang mereka juga dilengkapi oleh tak maksimalnya performa Simon Mignolet, yang sempat dikritik lebih buruk dari drakula, karena jarang berani keluar dari sarangnya. (Baca: Performa Jeblok Liverpool, Mignolet, dan Drakula)
