Pelatih Manchester United Louis van Gaal, bersama dengan asistennya Ryan Giggs menyaksikan permainan anak asuhnya melawan MK Dons pada pertandingan Piala Liga di Stadion MK, Milton Keynes (27/8). REUTERS/Eddie Keogh
TEMPO.CO, Manchester - Manajer Manchester United Louis van Gaal menegaskan targetnya masih sama yaitu menjadi juara Liga Primer Inggris. Walaupun saat ini, tim Setan Merah ini masih berada di urutan ke-3 di bawah Chelsea dan Manchester City. (Baca: Natal dan Tahun Baru, Periode Sibuk Liga Inggris)
"Tujuan kami masih tetap menjadi juara di akhir musim. Itu selalu menjadi yang pertama," kata Van Gaal seperti dilaporkan BBC, Jumat, 26 Desember 2014. (Baca: Hari Ini Boxing Day Liga Inggris, Begini Jadwalnya)
Menjelang laga kandang menghadapi Newcastle United pada Boxing Day, tim asuhan Van Gaal masih selisih 10 poin dari pimpinan puncak klasemen, Chelsea. Sebelum ditahan imbang 1-1 oleh Aston Villa pekan lalu, MU meraih enam pertandingan berturut-turut. (Baca: 4 Fakta Menarik tentang Boxing Day Liga Inggris)
Mantan Manajer Ajax, Barcelona, dan Bayer Munich, yang kini berusia 63 tahun itu bersikeras timnya saat ini tengah dalam proses membangun kembali. Proses itu bisa mencapai tiga tahun. (Baca: Van Gaal Jadikan Rooney Gelandang Bertahan)
Untuk mendongkrak prestasi MU yang sempat terpuruk, manajemen telah menghabiskan 150 miliar pounsterling untuk belanja pemain pada musim panas lalu. Biaya itu termasuk ongkos untuk mendatangkan Angel Di Maria sebesar 59,7 miliar pounsterling. Akan tetapi, di awal, Di Maria tidak bisa bermain karena mengalami cedera. (Baca: Rooney: Libur Natal Akan Bantu Performa MU)
MU menargetkan bisa masuk empat besar dan lolos kualifikasi Liga Champions pada awal musim. Tapi, Van Gaal punya target berbeda. "Dengan para pemain saya dan semua staf, kami berusaha mencapai lebih dari apa yang mereka harapkan," ujar Van Gaal. (Baca: Lawan Newcastle, MU Diganggu Cedera Pemain)
