Santi Cazorla (19), pencetak gol pertama Arsenal, merayakan keberhasilan timnya mengalahkan Manchester City, dalam pertandingan Liga Primer Inggris di Manchester, 18 Januari 2015. AP/Jon Super
TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal berhasil mengalahkan Manchester City 2-0 dalam pertandingan Liga Primer Inggris pada Senin dinihari, 19 Januari 2015. Kemenangan yang ditentukan oleh gol Santi Cazorla dan Olivier Giroud itu memiliki beberapa arti penting buat The Gunners. Inilah beberapa di antaranya.
1. Bekal Arsenal untuk mengarungi persaingan menuju empat besar. Ini untuk keempat kalinya Arsenal naik ke posisi lima besar klasemen. Posisi ini bukan tertinggi yang ditempati Arsenal pada musim ini. Tim asuhan Arsene Wenger itu pernah berada pada posisi pertama dan ketiga serta dua kali pada posisi keempat. Namun kemenangan itu menjadi bekal berharga bagi Arsenal yang berambisi kembali masuk posisi empat besar, yang menjanjikan tiket Liga Champions. Tak heran bila Wenger berujar setelah kemenangan itu, "Ini momen penting bagi kami." (Baca: Arsenal Taklukkan City 2-0.)
2. Kemenangan penting Arsenal di kandang lawan. Pada musim ini, Arsenal kerap dikritik karena kesulitan menang di kandang lawan, terutama saat melawan tim besar. Tim ini, antara lain, takluk di kandang Chelsea dan ditahan Liverpool. Tim itu juga kalah di markas Swansea, Stoke, dan Southampton. "Ini kemenangan penting dalam laga tandang di markas tim besar," kata Wenger.
Selanjutnya: Jawab kritikan soal lini pertahanan yang buruk <!--more--> 3. Arsenal mampu menjawab kritikan atas buruknya kualitas lini pertahanan. Kemenangan tanpa kebobolan yang diraih di kandang City jadi nilai positif buat Arsenal. Hal itu diakui Wenger. "Saya sangat senang karena selama ini pertahanan kami banyak dipertanyakan," kata pelatih 65 tahun ini. "Target kami adalah melakukan semuanya dengan benar, dan untuk memenangi laga besar di partai tandang yang tak selama ini belum bisa kami lakukan." (Baca: Lawan City, Wenger Pusing Ditekan Kritikus.)
4. Arsenal minim dalam penguasaan bola, tapi menang berkat kecemerlangan Cazorla. Dalam laga ini, Arsenal hanya melakukan 35 persen penguasaan bola. Namun mereka mampu menang 2-0. Santi Cazorla berperan penting dalam kemenangan itu. Ia mencetak gol dari penalti dan memberi assist buat Giroud. "Sejak Cazorla bermain lebih ke tengah, ia berada pada puncak tampilannya dan memberi lebih banyak pengaruh," kata Wenger. "Ia fantastis karena membawa Anda keluar dari tekanan dalam situasi yang ketat. Ia menunjukkan betapa pentingnya pemain dengan dua kaki sama kuatnya di lini tengah."
