TEMPO.CO , Jakarta: Laga melawan Leicester City di Old Trafford Sabtu malam ini, 31 Januari 2015, bukan saja ajang pembalasan Manchester United atas kekalahan aneh 3-5 yang menimpa mereka dalam laga sebelumnya melawan melawan tim berjulukan The Foxes itu, September tahun lalu. Ini juga panggung pembuktian bagi penyerang United, Robin Van Persie, yang kontraknya dengan klub berjulukan Setan Merah itu bakal habis 18 bulan lagi.

Setelah tampil tidak maksimal di bawah kepemimpinan David Moyes, Van Persie diharapkan bisa kembali ke performa terbaiknya saat manajer yang juga memimpinnya di tim nasional Belanda, Louis van Gaal, datang ke Old Trafford, pada awal musim ini.

Namun ternyata penampilan Van Persie tetap begitu-begitu saja. Dia memiliki catatan satu gol setiap 207 menit. Catatan ini jauh ketimbang catatan Sergio Aguero di Manchester City, yang mencetak satu gol setiap 83 menit, dan penyerang Chelsea, Diego Costa, yang mencetak satu gol setiap 94 menit.

"Musim ini, saya bermain kira-kira dalam 20 pertandingan dan mencetak delapan gol. Saya tidak senang akan hal itu. Saya ingin mencetak lebih banyak gol," kata Van Persie, seperti dikutip situs resmi Manchester United. (Baca: Gareth Bale Tak Tertarik ke MU)

Van Persie pun berjanji akan berusaha maksimal untuk menyuguhkan penampilan yang pernah ia pertontonkan saat membawa Manchester United menjuarai Liga Inggris pada musim pertamanya di Old Trafford. "Saya akan melakukan apa saja setiap hari, baik saat latihan maupun pertandingan. Saya akan terus melakukan apa yang selama 10 tahun terakhir ini telah saya lakukan. Hal itu membuat semua orang bahagia, termasuk saya." (Baca: Di Maria Dibilang Menyesal Gabung MU, Benarkah?)

Hingga saat ini, pihak klub belum menawarkan perpanjangan kontrak buat Van Persie. Hal ini bisa dibaca sebagai sinyal bahwa posisi pemain yang terkenal dengan gol "Superman"-nya di Piala Dunia Brasil 2014 itu bakal terancam jika dia tidak meningkatkan kualitas penampilannya. Van Persie tampaknya sadar soal itu.

Selanjutnya: Kata Van Persie soal kontrak barunya
<!--more-->
"Hal itu bukan bergantung pada saya," kata Van Persie, saat ditanya soal perpanjangan kontraknya, beberapa waktu lalu. "Untuk saat ini, saya akan berada di United untuk 18 bulan ke depan. Itu saja. Saya tidak bisa melihat masa depan. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi setelah itu, jadi lebih baik kita menunggu dan melihat."

Saat ini, United berada di posisi keempat klasemen sementara Liga Inggris dengan perolehan 40 poin—hanya berselisih satu poin dari Arsenal, yang berada di posisi kelima, dan tertinggal dua poin dari Southampton, yang berada di atasnya.

Untuk memperbaiki posisi, atau minimal bertahan di posisi empat besar, mereka membutuhkan kemenangan berturut-turut dalam laga-laga yang tersisa, termasuk melawan Leicester, sang juru kunci, sore ini.

Sebagai motor tim, penampilan Van Persie sedikit-banyak juga bakal menentukan nasib sang manajer. Jika Van Persie mampu menyumbangkan banyak gol dan membawa MU mengakhiri musim ini dengan baik, posisi Van Gaal di kursi kepelatihan MU bakal aman. Tentu saja, jika Van Gaal aman, Van Persie, anak emasnya, juga kemungkinan besar akan aman. (Baca: Prestasi Jeblok, MU Naik Jadi Klub Terkaya Kedua)

ESPN | MANUTD | GADI M

Berita Lain
Persiba Gembleng Fisik dan Mental Pemainnya
Persija Tur ke Jawa Tengah
Eks Gelandang Barcelona Diincar PSM Makassar
Koh Traore Ikut Seleksi Pemain Asing Persib
Semen Padang Seleksi 3 Pemain Asing