TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal dikabarkan menyodorkan kontrak baru kepada Theo Walcott. Kontrak penyerang sayap Inggris tinggal setahun. Arsenal tampaknya tak ingin mengulang peristiwa tiga tahun lalu saat mereka agak terlambat menawarkan kontrak baru ke Walcott, 25 tahun.

Seperti diberitakan harian Inggris, Telegraph, Senin, 2 Februari 2015, jika Walcott setuju dengan kontrak barunya, dia akan menjadi bagian The Gunners hingga lima tahun mendatang.

Sebelum adanya tawaran kontrak baru, beredar kabar Walcott akan hengkang dari Arsenal dengan status pemain bebas. Namun Manajer Arsenal Arsene Wenger tak ingin melepas Walcott dan menginginkan pemain itu berada di stadion Emirates, London, lebih lama lagi. Negosiasi dengan perwakilan Walcott masih berlangsung. Jika sukses, Walcott--jebolan akademi sepak bola Southampton yang bergabung dengan Arsenal sejak 2006--bakal menandatangani kontrak baru pada akhir Maret.

Musim lalu Walcott terpaksa absen panjang akibat cedera lutut serius yang didapatnya dalam pertandingan babak ketiga Piala FA menghadapi Tottenham Hotspur. Akibatnya, dia tak ikut menikmati kemenangan Arsenal di final Piala FA dan absen tampil bersama Inggris dalam Piala Dunia di Brasil. Walcott bahkan tak bermain selama empat bulan pertama di kompetisi Liga Primer Inggris musim ini, termasuk saat menjamu Manchester United, November silam.

Setelah sembuh, Walcott langsung masuk dalam formasi tim yang disusun Wenger. Walcott membuktikan kebugarannya saat tampil sebagai pemain pengganti meski Arsenal akhirnya dikalahkan Southampton 2-0, 1 Januari lalu.

Performa pemain bertinggi 1,76 meter ini menanjak. Walcott berhasil mencetak gol perdananya seusai absen panjang dalam kemenangan Arsenal 3-2 atas Brighton di Piala FA, 25 Januari lalu. Walcott kembali menyumbangkan satu gol ketika Arsenal mencukur Aston Villa, 5-0, Senin lalu.

TELEGRAPH | GABRIEL TITIYOGA