TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Arsenal, Theo Walcott, diprediksi akan menggeser dominasi penyerang Manchester United, Wayne Rooney, sebagai bintang lini depan tim nasional Inggris dalam lanjutan kualifikasi Piala Eropa 2016 Grup E. Inggris akan menghadapi Estonia dan Lituania pada 9 dan 12 Oktober nanti.
Prediksi itu tak lepas dari penampilan keduanya yang kontras dalam laga liga Inggris terakhir pada pertandingan MU versus Arsenal. Walcott mampu mencetak dua assist untuk membawa Arsenal melumat Rooney dan kawan-kawan. Arsenal pun berpesta 3-0 di kandang sendiri.
Meskipun tak mencetak gol, penampilan Walcott mendapat pujian banyak pihak. Legenda Arsenal, Thierry Henry, menyatakan bahwa Walcott dalam ancaman bagi setiap lini pertahanan lawan.
"Dia bukan orang yang egois, dia yang merancang gol, menahan bola, dan menunjukkan kejelian ketika memberikan assist pertama untuk Alexis Sanchez," ujarnya seperti dilansir laman Mirror.co.uk.
Pelatih Arsene Wenger juga memuji pemain 26 tahun itu. Menurut Wenger, Walcott menunjukkan bahwa dirinya memiliki komitmen yang sangat tinggi dalam bermain bola.
"Walcott menunjukkan permainan yang sangat meyakinkan. Dia tidak mencetak skor, tetapi saya suka memuji seorang penyerang yang meskipun tak mencetak gol tapi mampu berkontribusi dan memberikan assists," ujarnya. "Dia ikut berperan dalam dua gol dan dia menunjukkan bahwa dia bisa bekerja keras, berkomitmen, dan menjaga bola dengan sangat baik."
Di tim nasional Inggris, Walcott memang tak secemerlang Rooney yang bulan lalu merayakan gol ke-50 nya saat melawan Swiss. Namun, catatannya tak begitu buruk. Di kualifikasi Piala Eropa 2016, Walcott sudah mencetak dua gol saat melawan San Marino bulan lalu.
Sebagai tandem Walcott di lini depan, Pelatih Roy Hodgson memiliki banyak pilihan segar. Nama penyerang Liverpool, Danny Ings, atau penyerang Tottenham Hotspurs, Harry Keane, pantas dikedepankan.
Ings mencetak gol pekan lalu saat timnya bermain imbang dengan Everton. Sementara Harry Keane memiliki catatan yang bagus kala berseragam The Three Lions. Dia mencetak tiga gol dalam empat pertandingan terakhirnya dengan tim nasional Inggris. Pilihan lain bisa jatuh kepada penyerang Leicester, Jamie Vardy, yang saat ini memimpin daftar pencetak gol terbanyak Liga Inggris dengan tujuh gol.
MIRROR| FEBRIYAN
