TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi bermain untuk timnas Spanyol? Saat ini jelas tak mungkin. Bintang Barcelona itu sudah dikenal sebagai andalan timnas Argentina di berbagai kejuaraan. Tak mungkin lagi bagi dia untuk menyeberang ke timnas lain.

Tapi Spanyol memang benar-benar pernah berusaha menaturalisasi Messi. Sekedar pengingat, hal seperti itu sudah biasa dilakukan La Furia Roja. Buktinya, saat ini mereka memiliki penyerang yang merupakan pemain naturalisasi dari Brasil, Diego Costa.

Nah, soal usaha Spanyol merayu Messi itu dikemukakan Vicente del Bosque saat menjadi pelatih timnas negara itu. Dalam wawancara dengan wartawan Guardian, Sid Lowe, pria 64 tahun itu, antara lain, menyatakan, "Pernah ada usaha melakukan itu (menaturalisasi Messi), tapi ia memilih tetap dengan negara kelahirannya. Ia tetap teguh dengan pilihannya." Del Bosque lalu menekankan, "Itu fakta dan kami tak bisa berpura-pura hal itu tak pernah terjadi."

Messi pindah ke Spanyol untuk bergabung dengan akademi Barcelona pada usia 13 tahun. Sejak awal, bakatnya sudah terlihat menonjol dan kecemerlangannya bertahan hingga kini. Bila mau, ia bisa memilih mengajukan paspor Spanyol. Tapi ia memilih tak melakukannya dan sejak awal tetap bulat memperkuat Argentina.

Del Bosque mengakui Messi dan Cristiano Ronaldo adalah bakat langka yang kini kebetulan sama-sama bermain di Spanyol. "Kami tak tahu dari mana Messi dan Ronaldo berikutnya akan datang. Bisa saja ia adalah salah seorang pemain yang datang ke negara ini untuk mencari hidup yang lebih baik," ucapnya.

GUARDIAN | NURDIN