TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal akan menghadapi Stoke City dalam lanjutan Liga Inggis di Emirates Stadium, Sabtu malam ini. The Gunners lebih diunggulkan di laga ini karena tak terkalahkan dalam 13 laga liga Inggris sebelumnya. Apalagi saat menjamu Stoke tim asuhan Arsene Wenger itu terus menang 14 laga terakhir.

Namun Arsenal patut waspada, Stoke cukup menawan musim ini. Mereka hanya kalah sekali dalam sembilan pertadingan Liga Inggris terakhirnya. Tim asuhan Mark Hughes ini berada di posisi kesembilan dengan nilai 19.

Tak heran bila Hughes tampak percaya diri jelang laga ini. "Di masa lalu kami kerap kesulitan meraih poin di tempat seperti Old Trafford dan Stamford Bridge. Tapi, kami mampu meraihnya dalam beberapa laga terakhir," kata dia.

Arsenal sendiri menempati posisi kedua klasemen dengan nialai 31, terpaut tiga dari Chelsea di puncak klasemen.

Wenger menurunkan Alexis Sanchez di lini depan setelah pemain Cile ini terlibat dalam 25 gol --18 gol dan tujuh assist--dalam 25 laga terakhir. Theo Walcott yang tengah mengejar gol ke-100 dalam kariernya di klub juga jadi pilihan utama.

Susunan pemain:

Arsenal: Cech, Gabriel, Mustafi, Koscielny, Monreal, Xhaka, Coquelin, Walcott, Oezil, Oxlade-Chamberlain, Sanchez.
Cadangan: Gibbs, Lucas Perez, Giroud, Ospina, Iwobi, Bellerin, Elneny.

Stoke City: Grant, Johnson, Muniesa, Martins Indi, Pieters, Allen, Imbula, Shaqiri, Adam, Arnautovic, Diouf.
Cadangan: Whelan, Bony, Given, Crouch, Krkic, Sobhi, Ngoy.


BBC | GUARDIAN | NURDIN