Pelatih Newcastle United, Rafael Benitez merayakan keberhasilan timnya promosi ke liga Primer inggris, usai mengalahkan Preston North End di Newcastle, 25 April 2017. Owen Humphreys/PA Wire
TEMPO.CO, Jakarta - Rafael Benitez menyoroti kondisi Liverpool, klub Liga Inggris yang dia tangani selama 6 musim pada 2004-2010. Benitez yang kini menukangi “The Magpies” Newcastle United, akan menjamu mantan klubnya itu di Saint James Park pada Minggu 1 Oktober 2017.
Benitez yang sukses membawa Liverpool sebagai juara Liga Champions 2005 dan Piala FA 2006, mengatakan bahwa saat ini The Reds bakal sulit bersaing untuk menjadi juara Liga Inggris. Liverpool terakhir menjuarai Liga Inggris pada musim kompetisi 1989-1990.
“Saat saya masuk Liverpool, tersedia anggaran 20 juta pound sterling. Namun ketika saya pergi, anggarannya malah 17 juta pound sterling dan semua meminta saya harus mampu juara. Sementara Manchester United punya lebih dari 50 juta pound sterling setiap tahun, setelah itu menyusul Chelsea,” ujar Benitez.
“Dulu hanya ada Chelsea, Arsenal, dan Manchester United. Sekarang tambah lagi Manchester City dan Tottenham, belum lagi PSG dan klub-klub lain di Eropa. Banyak klub-klub besar dengan uang berlimpah, dan Liverpool selalu ketinggalan untuk soal itu,” kata Benitez menambahkan.
Benitez membandingkan saat Liverpool masih dimiliki oleh Keluarga Moores dengan saat sudah dibeli pasangan saudagar dari Amerika Serikat, Tom Hicks dan George Gillett Jr.
“Saat David Moores dan Rick Parry masih ada, suasananya sungguh bagus. Mereka orang-orang yang benar-benar paham sepak bola. Mereka paham benar soal pendukung, manajer, dan pemain. Sayangnya, saat itu pengelola tidak punya cukup uang untuk bersaing di papan atas dan Keluarga Moores terpaksa menjual Liverpool,” ujar Benitez melanjutkan cerita.
“Semuanya lantas berubah setelah itu. Pemilik baru, Direktur baru, dan mereka menjalankan manajemen lebih seperti perusahaan ketimbang klub sepak bola. Liverpool menjadi lebih baik, namun tim lain jauh lebih baik dan punya lebih banyak uang. Jadi mustahil untuk bersaing saat ini,” ujar pelatih asal Spanyol ini.
Liverpool saat ini berkutat di papan tengah, peringkat 6 klasemen Liga Inggris 2017 dengan nilai 11, sementara Newcastle United di urutan 9 dengan nilai 9.
