TEMPO.CO, Jakarta - Atletico Madrid akan menjamu Barcelona dalam lanjutan Liga Spanyol di Wanda Metropolitano, Sabtu malam ini, 14 Oktober 2017. Menjelang laga ini, pelatih Atletico, Diego Simeone, melontarkan perang urat saraf.

Simone menyatakan ia mengharapkan laga sulit melawan Barcelona, tapi dia menilai rival sekotanya, Real Madrid, memiliki kualitas lebih baik daripada Barca.

"Barcelona adalah salah satu tim terbaik di dunia, tapi Real Madrid lebih baik sekarang," kata Simone. "(Barca) telah menemukan kembali diri mereka setelah kepergian Neymar. Mereka tidak berhenti untuk menang. Mereka memiliki gen kemenangan, mereka tidak merasa lelah."

Barcelona saat ini memuncaki klasemen dengan nilai 21 dari tujuh laga, unggul enam poin dari Atletico di posisi keempat. Real Madrid, yang merupakan juara bertahan, hanya berada di urutan kelima dengan nilai 14.

Atletico akan menghadapi tantangan berat di laga nanti. Mereka belum pernah mengalahkan klub Catalan dalam 14 pertandingan terakhir mereka di Liga Spanyol.

Simeone mengakui catatan buruk di liga itu, tapi ia merasa telah berbuat baik di ajang lain. "Kami belum mengalahkan mereka di liga," katanya. "Kami seri di laga terpenting. Itulah yang memberi kami gelar La Liga (pada 2013-2014) dan kami telah mengalahkan mereka dua kali di Liga Champions."

Pelatih asal Argentina itu berharap timnya bisa mengakhiri catatan buruk atas Barca di laga ini. "Mereka selalu mencetak gol lebih banyak daripada kami. Mereka tidak mengalahkan kami secara kebetulan. Namun kami tampil lebih kuat dari mereka di Liga Champions. Mari berharap bisa melakukan hal sama di La Liga."

Sebelum jeda internasional dan melawan Barcelona, Atletico Madrid baru saja menuai hasil tak maksimal. Mereka kalah di kandang Chelsea dan bermain imbang dengan Leganes di Liga Spanyol.

SOCCERWAY