TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal mendapat suntikan moril sebelum menjalani laga besar Liga Inggris melawan Manchester City. The Gunners baru saja memastikan diri lolos ke babak 32 besar Liga Europa meski ditahan seri 0-0 oleh tamunya Red Star Belgrade (Serbia), Jumat dinihari WIB.

The Gunners menekan sejak awal pertandingan dan mendapatkan peluang bagus pada menit 11 ketika Ainsley Maitland-Niles mengumpan sempurna Olivier Giroud, namun tembakan Giroud berhasil dimentahkan Milan Borjan.

Pada menit ke-31, Arsenal kembali mendapatkan peluang ketika Francis Coquelin mencuri bola untuk dibawa ke area Red Star, lalu diteruskan kepada Jack Wilshere yang sudah tak terjaga, namun sayang Wilshere malah kehilangan bola.

Ketika waktu tersisa 20 menit, manajer Arsenal memasukkan Eddie Nketiah yang menciptakan dua gol pada pertandingan Piala Carabao melawan Norwich City pekan lalu, untuk menggantikan Joseph Willock. Tapi suntikan tenaga baru tak mampu menghadirkan gol.

Terakhir umpan silang Eddie Nketiah ditanduk Giroud, namun berhasil dihalau barisan pertahanan Red Star.

Arsenal kini memuncaki klasemen Grup H dengan nilai 10, unggul 5 poin dari Red Star, dan terpaut 6 poin dari BATE Borisov.

Keberhasilan lolos ke babak 32 besar Liga Europa jadi bekal berharga bagi Arsenal yang akan menghadapi laga berat akhir pekan ini. Di Liga Inggris, tim asuhan Arsene Wenger itu akan menghadapi Manchester City yang kini memuncaki klasemen, unggul 9 poin dari Arsenal di urutan kelima.