TEMPO.CO, Jakarta - Juru bicara Barcelona, Josep Vives, mengklaim bintang klub mereka, Lionel Messi, adalah pemain sepak bola terbaik sepanjang sejarah. Tapi, mereka tetap menghormati Cristiano Ronaldo yang terpilih menerima penghargaan Ballon d'Or. "Menghormati Ballon d'Or dan Cristiano Ronaldo," kata Vives pada sebuah konferensi pers yang dilansir dari laman Marca.

Ronaldo terpilih sebagai pemain terbaik dunia versi majalah sepak bola Prancis, France Football, tersebut pada 7 Desember 2017. "Kami selalu menganggapnya (Ronaldo) adalah pemain hebat dan pesaing hebat. Tapi di sini, di Camp Nou, kami bisa melihat pemain terbaik dalam sejarah setiap 15 hari, yaitu Messi," Vives melanjutkan.

Vives juga mengomentari keputusan pemain gelandang asal Argentina, Javier Mascherano, yang ingin meninggalkan Barcelona pada bursa transfer musim dingin. Vives mengatakan kepentingan tim lebih diutamakan, ketimbang keinginan individu.

"Mascherano sudah mendapat respek. Seperti kata pelatih, setelah jendela Januari, klub harus keluar lebih kuat dan tidak lemah,” katanya. "Kepentingan umum klub adalah di atas keinginan individu, termasuk pemain. Pemain didengarkan dan diperhitungkan," ia menambahkan.

Juru bicara Barcelona ini juga mengomentari hasil undian babak 16 besar Liga Champions Eropa. Hasil undian tersebut akan mempertemukan Barcelona dengan klub Liga Primer Inggris asal London, Chelsea. "Kami memiliki 43 persen kemungkinan melawan mereka dan itu terjadi,” katanya. "Ini memotivasi kami. Mereka adalah saingan yang hebat. Untuk memenangkan Liga Champions, Anda harus mengalahkan tim besar.”

Pada laga pertemuan pertama babak 16 besar Liga Champions, Chelsea akan menjamu Barcelona pada 21 Februari 2018. Sedangkan pertandingan pertemuan kedua dilaksanakan pada 15 Maret 2018 di Stadion Camp Nou.

MARCA | NAWIR ARSYAD AKBAR