TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City gagal meraih kemenangan ke-19 secara beruntun setelah hanya bermain imbang saat menyambangi markas Crystal Palace, Stadion Selhurst Park, Ahad malam 31 Desember 2017. Meskipun demikian, skuad asuhan Pep Guardiola memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi 21 laga.

Sejak awal pertandingan, Manchester City mendominasi penguasaan bola sementara Palace lebih banyak bertahan di area permainan sendiri. Rapatnya pertahanan Palace membuat Manchester City kesulitan menciptakan peluang. Bahkan Palace sempat beberapa kali membahayakan pertahan City melalui serangan balik cepat.

Sergio Aguero cs baru mendapatkan tembakan ke arah gawang pada menit ke-21. Namun tembakan Gabriel Jesus masih dapat ditahan oleh penjaga gawang Wayne Hennessey. Dua menit berselang, Jesus keluar digantikan oleh Aguero karena mengalami cedera.

Pada babak kedua, dominasi Manchester City terus berlanjut. Mereka bahkan sempat menguasai hingga 76 persen bola. Namun lagi-lagi mereka kesulitan menembus lini belakang Palace yang bermain disiplin pada laga ini.

Pada menit ke-61, Aguero mendapatkan peluang emas setelah Bernardo Silva melepaskan umpan silang ke dalam kotak pinalti. Namun sayangnya sundulan penyerang asal Argentina itu masih terlalu mudah untuk diamankan Hennessey.

Dua menit berselang, Hennessey kembali menjadi pahlawan. Kali ini dia menggagalkan tembakan Leroy Sane yang mendapatkan umpan matang dari Raheen Sterling.

Pemain sayap Andros Townsend bahkan nyaris membawa Palace unggul. Menerima umpan dari Wilfried Zaha, eks pemain Tottenham Hotspurs itu mampu melepaskan tembakan. Naas, tembakannya masih belum mengarah ke gawang.

Pada masa tambahan waktu, Palace bahkan mendapatkan tendangan pinalti. Serangan balik Palace memaksa Raheen Sterling menarik Wilfried Zaha yang membawa bola di dalam kotak pinalti. Naas bagi Palace, eksekusi Luka Milivojevic masih dapat diblok oleh Ederson.

Hasil itu tak mempengaruhi posisi kedua tim di papan klasemen. Manchester City tetap kokoh di puncak klasemen dengan 59 angka. Mereka kini berjarak 14 angka dari peringkat kedua, Chelsea. Sementara Crystal Palace tertahan di posisi ke-17 dengan 19 angka.

MIRROR