TEMPO.CO, Jakarta - Laga panas Liverpool vs Manchester City akan terjadi pada Ahad malam, 14 Januari 2018. Eks penyerang Arsenal, Thierry Henry, menilai The Kop harus memanfaatkan lubang di sisi kiri pertahanan Manchester City seperti pada laga pertama.

Henry menilai Liverpool bermain cukup baik pada laga pertama sebelum tragedi kartu merah yang diterima oleh Sadio Mane. Meskipun tertinggal 1-0 saat itu, Liverpool dinilai bermain cukup baik dengan memanfaatkan lubang, karena Manchester City memainkan Fabian Delph yang berposisi asli sebagai gelandang bertahan menjadi bek kiri.

"Pada awal pertandingan Manchester City mencetak gol. Pertahanan sebelah kiri Manchester City cukup terekspos karena salah memanfaatkan Delph yang bukan merupakan bek kiri dan Otamendi pun terekspose," ujarnya.

"Saya ingin melihat bagaimana pertandingan itu jika Mane tak diusir keluar karena Liverpool bermain baik sebelum itu terjadi dan kali ini akan menjadi sangat menarik," kata dia melanjutkan.

Liverpool memang kebobolan 4 gol setelah Mane diusir keluar pada menit ke-37. Laga di Stadion Etihad itu pun berakhir dengan skor 5-0 untuk Manchester City.

Henry menilai Liverpool memiliki peluang besar untuk mematahkan rekor tak terkalahkan Manchester City di Liga Inggris musim ini. Meskipun mereka kehilangan Philippe Coutinho yang hengkang ke Barcelona, menurut dia, trio Roberto Firmino, Sadio Mane, dan Mohamed Salah bisa memberikan ancaman serius bagi Manchester City.

Mantan pesepak bola asal Prancis itu pun menilai Salah bisa menjadi pengganti Coutinho. Apalagi Liverpool juga masih memiliki Alex Oxlade-Chamberlain dan Adam Lallana yang siap bermain.

"Mereka masih memiliki Firmino, Salah, dan Mane. Maksud saya, ini bukanlah trio yang buruk. Saya sudah katakan sejak awal musim bahwa Salah bisa menjadi Coutinho baru, sangat jelas. Saya tak tahu bahwa Coutinho akan pergi," katanya.

"Apa yang saya suka dari dia adalah bahwa dia tak keberatan turun ke bawah untuk merebut bola. Dia terus berlari secara konstan di belakang Anda dan sebagai bek kanan atau bek tengah Anda tak ingin pemain lawan berlari terus seperti itu sepanjang permainan dan itu yang dia lakukan," ucapnya.

Salah memang tampil luar biasa sejak dibeli dari AS Roma pada awal musim ini. Dia telah mencetak 23 gol dan delapan assist dalam 29 laga di semua kompetisi. Dengan modal seperti itu, Henry pun yakin Liverpool akan menjadi tim pertama yang mengandaskan Manchester City di Liga Inggris musim ini.

"Ya, saya Liverpool memiliki tanda-tanda bahwa Liverpool akan menghentikan (rekor tak terkalahkan) Manchester City," katanya.

Laga Liverpool vs Manchester City akan berlangsung pada Ahad, 14 Januari, dan disiarkan langsung oleh beIN Sports 1 pada pukul 23.00 WIB.

SKY SPORTS