TEMPO.CO, Gianyar - Bali United berhasil mengalahkan klub sepak bola Singapura, Tampines Rovers, 3-1 dalam laga play-off Liga Champions Asia di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Selasa, 16 Januari 2018. Bali United selanjutnya akan berhadapan dengan klub Thailand, Chiangrai United, pada 23 Januari, untuk merebut tiket ke babak utama.

Saat pertandingan, lapangan basah tergenang air. Pertandingan yang awalnya dijadwalkan dimulai pukul 19.30 Wita, diundur satu jam untuk mengurangi genangan air di lapangan.

Bali United unggul lebih dahulu lewat Fadil Sausu di menit ke-17. Tampines Rovers sempat menyamakan kedudukan di menit ke-42 lewat Stephen Shannon.

Ilija Spasojevic membuat Bali United kembali unggul di menit ke-62. Hanis Saghara, yang menggantikan Irfan Bachdim, memperbesar keunggulan di saat injury time.

Pelatih Bali United Widodo Cahyono Putro membeberkan kunci kemenangan skuad asuhannya. "Ternyata counter attack (Tampines Rovers) jadi senjata kami. Lapangan licin, kami (lakukan) tembakan jauh," katanya seusai pertandingan. "Kalau kombinasi agak sulit."

Kemenangan tersebut bagi Widodo merupakan pencapaian untuk meningkatkan motivasi skuad asuhannya. "Semoga (pertandingan) berikutnya bisa diberi kemenangan," tutur Widodo.

Pelatih Tampines Rovers Jurgen Raab mengatakan tensi pertandingan tersebut cukup tinggi. "Saya melihat masalah tim saya bisa kalah. Kami akan perbaiki ke depannya," katanya.

Menurut dia lapangan yang basah diakuinya cukup menyulitkan penampilan para punggawa asuhannya. Raab menyebut skuad asuhannya tidak terbiasa bermain dalam kondisi lapangan yang tergenang air, tak seperti Bali United yang terbiasa bermain di lapangan yang sama. "Selamat bagi Bali United," ujarnya.