TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde, menilai Espanyol, yang akan menjadi lawan timnya dalam laga pertama babak perempat final Copa del Rey pada Kamis dinihari nanti, patut diwaspadai. Dia pun memprediksi jual-beli serangan akan terjadi dalam laga yang digelar di Stadion Cornella itu.

Valverde mengatakan Espanyol saat ini sedang dalam performa terbaik. Rival sekota Barcelona itu tak terkalahkan di Liga Spanyol dalam empat laga terakhir dan bisa membalikkan keadaan dari Levante pada laga 16 besar Copa del Rey.

"Saya melihat Espanyol berada dalam performa terbaiknya dan statistik mereka menunjukkan hal itu baik di liga ataupun setelah berhasil membalikkan keadaan di Copa del Rey dari Levante. Mereka juga pasti akan mengambil keuntungan karena bermain di kandang," ujarnya.

Valverde menangapi serius laga ini dengan membawa semua pemain terbaiknya. Dia tak lagi mengikutsertakan banyak pemain Barcelona B dalam laga Copa del Rey kali ini.

Dia menilai laga ini akan berjalan seru karena kedua tim tak hanya mengincar kemenangan, tapi juga mempertaruhkan tahta sebagai klub terbaik di Kota Barcelona.

"Ini akan menjadi pertandingan yang terbuka. Kami tak boleh membuat kesalahan. Mereka bisa melukai kami dengan serangan balik mematikan," katanya.

Barcelona juga mempertaruhkan rekor tak terkalahkan dalam 29 laga di semua kompetisi musim ini. Lionel Messi cs memiliki modal rekor pertemuan yang sangat kuat. Dalam 10 pertemuan terakhir, Barcelona berhasil menang sembilan kali dan satu kali imbang. Dari sembilan kemenangan itu, empat di antaranya diperoleh Barcelona di kandang Espanyol.

FC BARCELONA