TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, mengungkapkan rahasia keberhasilan timnya menyingkirkan Chelsea dalam semifinal Piala Liga (EFL Cup). Menurut dia, hal itu bisa dibilang merupakan buah dari kepergian Alexis Sanchez ke Manchester United.

The Gunners lolos ke final setelah menang 2-1 atas Chelsea di Emirates Stadium, Kamis dinihari, 25 Januari 2018, WIB. Mereka melaju dengan skor agregat sama dan akan menghadapi Manchester City di final.

Setelah laga, Wenger menilai ketidakpastian yang membebani timnya kini hilang seiring kepergian Sanchez ke Manchester United. Sebagai gantinya, ada kejelasan serta kepastian yang dirasakan para pemain.

"Kami kehilangan pemain hebat," katanya. Namun kepergiannya juga mengakhiri ketidakjelasan di tim sejak awal musim lalu. "Tentu saja benar bila tim tidak tahu apa yang terjadi, tidak ada kejelasan, dan kurang fokus pada tampilan."

Wenger melanjutkan, "Kini kami tahu bahwa kami harus menghadapinya dan kami bisa melanjutkan dengan memberikan lebih banyak pada setiap orang."

Granit Xhaka mencetak gol penentu kemenangan Arsenal dalam babak kedua setelah gol bunuh diri dari Antonio Rudiger memupus keunggulan Chelsea lewat gol Eden Hazard. Namun Wenger tak benar-benar puas dengan tampilan babak pertama dari timnya.

"Kami terlalu menghormati lawan," ucap pelatih asal Prancis ini. "Kami mungkin terlalu takut dan menderita karenanya. Kami memperbaikinya serta mengambil alih permainan di babak kedua."

Dalam final Piala Liga, Arsenal akan menghadapi Manchester City di Wembley pada 25 Februari 2018.

REUTERS | SOCCERWAY