TEMPO.CO, Jakarta - Persija Jakarta dan PSMS Medan masih bermain imbang 0-0 pada babak pertama laga kedua semifinal Piala Presiden 2018 di Stadion Manahan, Solo, Senin, 12 Februari 2018. Bila hasil ini bertahan hingga akhir, Persija yang sudah unggul 4-1 dalam laga pertama akan lolos ke final.

Sejak wasit meniup peluit tanda dimulainya pertandingan, para pemain di lini depan dan tengah Persija Jakarta langsung merangsek benteng pertahanan PSMS Medan. Pada menit-menit awal babak pertama, striker andalan Persija, Marko Simic, terus menekan melalui sisi kiri gawang PSMS, yang dijaga kiper Dhika Bayangkara. Dhika menggantikan kiper Abdul Rohim yang sudah bermain penuh sepanjang pertandingan leg pertama di stadion yang sama pada Sabtu pekan lalu.

Tidak ingin menangguk kekalahan dari Persija untuk kedua kalinya, para pemain PSMS pun tampil maksimal dengan bermain cepat menyusun serangan-serangan balik. Beberapa peluang cantik di depan gawang Persija, yang dikawal Andritany Ardhiyaksa, langsung dieksekusi dengan tendangan keras oleh dua striker, yakni Sadney Urikhob dan Frets Butuan.

Di lini tengah PSMS, selain mengumpan bola-bola lambung kepada dua strikernya, kapten Legimin Rahardjo juga terlihat dua kali turut menyumbangkan tendangan keras langsung ke arah gawang lawan.

Di bawah hujan yang mengguyur Stadion Manahan sejak siang, pertandingan berlangsung dengan sengit. Hingga jeda water break pada pertengahan babak pertama, kedua tim masih berjuang untuk mengubah angka di papan skor yang masih bertahan 0-0.

Sesuai dengan prediksi pelatih PSMS, Djadjang Nurdjaman, saat konferensi pers di Balai Persis pada Ahad lalu, duet Simic dan Riko Simanjuntak tidak terlalu tajam menusuk jantung pertahanan timnya karena kelelahan. Kendati demikian, kapten Ismed Sofyan bersama tiga bek lain terus memberikan pengawalan ketat.

Pada menit ke-40, bek PSMS, Gusti Sandria, diganjar kartu kuning karena menjatuhkan Simic di luar kotak putih sisi kanan gawang. Namun hadiah tendangan bebas untuk Macan Kemayoran pada menit ke-42 tidak dapat dieksekusi dengan baik oleh Simic karena membentur pagar betis.

Hingga babak pertama laga Piala Presiden ini, kedudukan Persija dan PSMS masih imbang dengan skor 0-0.