TEMPO.CO, Samarinda – Arema FC akan melawan Sriwijaya FC dalam pertandingan final Piala Gubernur Kaltim di Stadion Palaran, Kota Samarinda, Minggu, 4 Maret 2018. Pelatih Arema FC, Joko Susilo, memuji kekuatan lini serang Sriwijaya FC.

“Lini depan Sriwijaya sangat berkualitas, ada empat pemain asingnya yang sudah naturalisasi, juga ada Adam Alis dan Abimanyu yang cetak gol lawan kita di Piala Presiden,” kata Joko Susilo di Samarinda, Sabtu, 3 Maret 2018.

Menurut Joko, hal itu menjadi pekerjaan rumah buat timnya. Ia harus mencari cara yang pas untuk meredam kekuatan para penyerang Sriwijaya FC tersebut.

Soal target, Joko Susilo menjelaskan alasan Arema sempat kesusahan pada awal turnamen Piala Gubernur Kaltim. Piala Gubernur Kaltim bagi Arema FC adalah ajang untuk membangun tim menjelang Liga 1, bukan untuk menjadi juara.

“Tapi karena tuntutan semua pihak, kami harus menang. Alhamdulilah, dengan semangat pemain yang juga makin membaik meski belum sempurna,” kata Joko Susilo.

Untuk laga final, Joko meminta para pemainnya untuk tampil maksimal dan membuktikan level mereka masing-masing. “Besok kami anggap sebagai perjuangan bagi pemain untuk tunjukkan levelnya. Begitu juga dengan saya sebagai pelatih untuk bisa berprestasi semaksimal mungkin,” kata dia.

Laga final antara Arema FC dan Sriwijaya FC akan digelar Ahad malam, mulai pukul 19.30. Sedangkan pada sore hari ada perebutan tempat ketiga antara Barito FC dan Persebaya Surabaya.