TEMPO.CO, Jakarta - Chelsea mendapat sorotan negatif setelah bermain melawan Manchester City dalam lanjutan Liga Inggris di Etihad Stadium, Ahad malam. Bukan karena mereka kalah 0-1, melainkan karena permainan bertahan total yang diperagakannya.

Chelsea tak mencatatakan satu tembakan ke gawang lawan dalam laga itu. Hampir seluruh pemainnya memilih bertahan di zona permainan sendiri.

Pelatih City, Josep Guardiola, mengakui timnya sulit untuk mendobrak permainan seperti itu. "Tak mudah ketika Chelsea bertahan dengan 9 orang di kotak penalti," kata Guardiola, yang akhirnya melihat timnya menang berkat gol Bernardo Silva.

Baca: Manchester City Bungkam Chelsea, Guardiola Puji Aguero

Seusai laga itu, Chelsea pun banyak mendapat kritikan. Komentator Sky Sports, Jamie Redknapp, menyebut pelatih Antonio Conte menerapkan permainan "Anti-sepak bola". Sedangkan sejumlah netizen menyebut Chelsea telah melakukan kejahatan sepak bola dengan pola permainannya.

Lalu, apa kata Conte? Pelatih asal Italia itu berkata, "Saya pikir kami harus menerima semua kritikan, tapi saya tidak sebodoh itu untuk bermain terbuka melawan City lalu kalah 3-0 atau 4-0."

Conte mengatakan, ketika bermain terbuka dan kalah besar, ia juga akhirnya akan dikritik. "Anda ingat dua hari lalu, Arsenal dua kali bermain melawan mereka, lalu kalian mengkritik (Arsene) Wenger dengan keras karena mereka kebobolan tiga gol dalam 30 menit," kata dia.

Conte juga mengkritik para pengamat. "Para pundir harus menggunakan kepalanya saat bicara tentang taktik karena Anda harus punya pengetahuan saat bicara soal taktik dan tidak bicara dengan cara yang bodoh," kata dia.

Baca: Andres Iniesta Absen Pada Laga Barcelona Vs Chelsea

Conte menegaskan, para pemain di laga itu sepenuhnya mengikuti instruksinya. "Mereka diminta tak membuka ruang di antara lini," kata dia. "Ketika Anda melawan City, Anda harus menggunakan otak, kalau tidak Anda akan berakhir buruk dan kalah 3-0 atau 4-0."

Karena hasil itu, Manchester City kini kian mapan di puncak klasemen Liga Inggris dengan nilai 78 dari 29 laga, unggul 18 poin dari Liverpool di urutan kedua. Chelsea, yang merupakan juara bertahan, hanya menempati posisi kelima dengan nilai 53.

AP | SOCCERWAY