TEMPO.CO, Jakarta - Persija Jakarta berhasil menaklukkan tim asal Vietnam, Song Lam Nghe An (SLNA), dengan skor 1-0 dalam laga lanjutan Grup H Piala AFC 2018, Rabu, 14 Maret 2018. Gol tunggal Persija dicetak Addison Alves pada menit ke-90+3.

Pelatih Persija, Stefano Cugurra, menyatakan kemenangan itu bisa diraih karena timnya mampu menjaga fokus. "Kami tetap berkonsentrasi menyerang sampai menit terakhir hingga akhirnya menang berkat gol di akhir laga," kata pria yang akrab disapa Teco itu di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Rabu.

Teco mengatakan sudah memperkirakan SLNA tampil bertahan karena klub yang dilatih Nguyen Duc Thang itu memang memiliki organisasi pertahanan yang apik. Buktinya, dalam tiga laga Grup H Piala AFC 2018 sebelum menghadapi Persija di Jakarta, SLNA belum pernah kebobolan satu gol pun.

"Kita bisa melihat di laga tadi satu tim menyerang dan satu tim bertahan. Mereka tak pernah kebobolan sampai kami bisa mengalahkan mereka hari ini," tutur Teco.

Menanggapi kekalahannya, pelatih SLNA, Nguyen Duc Thang, mengaku timnya bermain di bawah tekanan, terutama karena ada sekitar 40 ribu suporter Persija, The Jakmania, yang memberikan dukungan tiada henti kepada tim kesayangannya.

Selain itu, Nguyen menyebut SLNA timpang karena tidak bermain dengan nama-nama andalan, seperti dua pemain asing, Osmar Moreira dan Michael Olaha, kapten Que Ngoc Hai, serta gelandang Phan Van Duc dan Ho Khac Ngoc.

Gelandang Ho Sy Sam juga masih menjalani hukuman larangan bermain satu laga karena menerima dua kartu kuning saat menghadapi Persija dalam pertemuan pertama mereka di Vietnam, yang berakhir imbang 0-0, pada Selasa, 6 Maret lalu.

"Kami datang tanpa pemain terbaik dan pada 18 Maret 2018 nanti harus kembali berlaga. Namun kami sudah melakukan yang terbaik di sini," tutur Nguyen Duc Thang.

Kemenangan atas SLNA di Jakarta membuat Persija Jakarta kini sudah mengumpulkan tujuh poin dari hasil dua kali menang, satu seri, dan satu kalah. Berdasarkan laman resmi AFC, tim berjuluk Macan Kemayoran itu berada di peringkat kedua klasemen sementara Grup H Piala AFC 2018.

Jumlah poin itu sama dengan poin yang diraih SLNA, yang masih bertahan di puncak klasemen. Di posisi ketiga ada tim Malaysia, Johor Darul Ta`zim (JDT), yang juga meraup tujuh poin hingga laga keempatnya di Grup H, sementara di posisi terakhir ada tim Singapura, Tampines Rovers.

Berikutnya di Grup H Piala AFC 2018, Persija Jakarta akan menjamu tim Malaysia JDT di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa, 10 April. Saat partai pertama di Malaysia, JDT menaklukkan Persija 3-0.