TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City tak akan menurunkan bek John Stones melawan mantan klubnya, Everton, dalam lanjutan Liga Inggris di Goodison Park, Sabtu malam, 31 Maret 2018. Ia akan absen bukan karena alasan emosional terkait bekas klubnya, tapi karena karena cedera.

Manajer City, Pep Guardiola, mengatakan Stones mengalami cedera kepala saat Inggris bermain imbang 1-1 dengan Italia. Ia mengatakan bahwa protokol penanganan cedera kepala perlu diikuti. "Dia merasa sangat baik tetapi aturan mengatakan dia membutuhkan tujuh hari libur," kata Guardiola.

Baca: Manchester City Segera Juarai Liga Inggris, Begini Hitungannya

Guardiola mengatakan Sergio Aguero, yang absen di dua pertandingan persahabatan Argentina selama jeda internasional karena cedera lutut, melakukan yang lebih baik. Tetapi dia juga menyarankan agar Aguero tidak tampil dulu melawan Everton.

Kemenangan di Goodison akan menempatkan City, yang memiliki keunggulan 16 poin di puncak klasemen. Bila kemenangan ini diraih mereka berpeluang untuk meraih gelar juara di kandang saat melawan rival lokal Manchester United pada 7 April.

Namun Guardiola, yang timnya kemudian menghadapi Spurs di Wembley pada 14 April, tidak menerima apa pun begitu saja. "Itu tidak dilakukan. Kami hampir sampai, hampir dalam situasi yang ideal tetapi itu belum selesai," katanya.

Ia menilai segala kemungkinan masih bisa terjadi. "Liga Inggris sangat sulit, Anda bisa kalah dua atau tiga kali berturut-turut dan Anda berada dalam kesulitan. Goodison selalu menjadi tanah yang sulit, derbi Manchester akan menjadi sangat, sangat sulit dan kami tahu seberapa baik Tottenham bermain di Wembley."

Ia menegaskan, baru akan bicara perayaan gelar juara ketika trofi sudah pasti diraih Manchester City. "Kami akan merayakannya ketika itu selesai tetapi untuk saat ini kami mempersiapkan seperti yang selalu kami lakukan," kata pelatih asal Spanyol itu