TEMPO.CO, Jakarta - Mohamed Salah Ghaly, penyerang dari Mesir berusia 25 tahun, bakal menjadi primadona pada pertandingan Liga Champions dinihari nanti, Kamis 5 April 2018. Salah akan bermain di kandang sendiri, Stadion Anfield, Liverpool.

Baca: Top Skor Liga Inggris: Mohamed Salah Jauhi Harry Kane

Mereka akan menjamu lebih dulu Manchester City pada pertandingan pertama babak perempat final kejuaraan utama antarklub Eropa ini.

Salah sudah mencetak 36 gol dalam debutnya musim ini bersama Liverpool. Ia menjadi pemimpin dari para pencetak gol terbanyak di lima liga terkemuka di Eropa saat ini.

Mantan pemain AS Roma ini mengalahkan Lionel Messi dan Harry Kane, penyerang Tottenham Hotspur, dalam soal produktivitas.

Pada konferensi pers Selasa, 3 Maret 2018, Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengakui kehebatan Salah.

“Di setiap pertandingan, ia menciptakan banyak peluang. Tapi, terkadang ia gagal. Jurgen (Klopp, pelatih Liverpool) master dalam membeli pemain. Tiga penyerang mereka akan langsung menghukum anda jika berbuat kesalahan. Ini tantangan kami,” kata Guardiola.

Baca: Liga Champions: Guardiola Khawatir Ancaman 'Trio Maut' Liverpool

Kehebatan Salah, Roberto Firmono, Sadio Mane, dan pemain Liverpool lainnya dalam menyerang, menurut Guardiola, hanya bisa dihadang dengan gaya bermain menyerang yang sama. “Tim Klopp akan berusaha menyerang dan begitu juga kami.”

Kevin De Bruyne, pemain gelandang andalan Manchester City dari Belgia, juga memuji kehebatan Salah. “Ia luar biasa dengan mencetak banyak gol dalam satu musim. Liverpool memang tim menyerang, tapi apa yang dilakukannya memang istimewa.”

De Bruyne akan menjadi salah satu andalan Guardiola untuk meredam agresivitas Liverpool juga dengan bermain menyerang. Pemain berusia 26 tahun itu akan bahu-membahu dengan pemain senior City dari Spanyol, David Silva, yang kini menjadi kapten tim.

Mengomentari perbandingan aksi serangan De Bruyne dan Salah yang menonjol dalam Liga Primer Inggris musim ini, bek kiri Liverpool, Andy Robertson, menjagokan Salah untuk terpilih sebagai pemain terbaik di Liga Inggris 2017-18.

Baca: Jadwal Liga Champions Malam Ini: Barcelona, Liverpool Vs Man City

“De Bruyne pemain kelas dunia. Permainannya sensasional. Ada dua pemain kelas dunia dan siapa yang terpilih, adalah pantas mendapatkannya. Tapi, saya akan memilih Mo (Mohamed Salah),” kata Robertson.

INDEPENDENT | SOCCERNET