TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi menilai timnas Argentina bukan salah satu tim yang menjadi favorit juara di Piala Dunia 2018. Namun, ia juga menilai timnya memiliki peluang indah.

"Kami pergi ke Rusia dengan alasan sama, Piala Dunia adalah mimpi kita, mimpi semua negara. Kami bukan kandidat (juara), tapi kami sangat bagus, berlatih dan terus membaik setiap hari," kata Messi di Buenos Aires, Selasa waktu setempat.

Messi berkomentar setelah timnya mengalahkan Haiti 4-0 dalam laga uji coba di tempat sama. Dalam pertandingan tersebut, ia tampil apik dengan memborong tiga gol dan memberi assist buat Sergio Aguero.

Dalam Piala Dunia 2018, yang akan dimulai pada 14 Juni, Messi akan berusaha mengantar Argentina merebut gelar ketiganya atau yang pertama sejak 1986. Ia sekaligus akan menebus kekecewaan Piala Dunia sebelumnya saat negaranya hanya finis sebagai runner-up.

Kali ini Messi merasakan dukungan positif dari suporter. "Saya sangat berterima kasih kepada semua orang, kami selalu merasakan kasih sayang dari semua, tidak seperti saat-saat lain ketika kami menerima hinaan," kata pemain yang sudah mengemas 64 gol buat Argentina itu.

Meski merasa bukan salah satu favorit juara, Messi merasa peluang timnya cukup bagus. "Kami memiliki pemain bagus, dan kami semakin kuat untuk bertarung secara setara dengan siapa pun," katanya.

Messi menyatakan siap memberi yang terbaik di Rusia nanti. "Jangan ada yang meragukan bahwa kami akan mencoba segalanya, karena orang-orang selalu bertanya tentang itu," tuturnya. "Kami akan berlaga dengan tim hebat yang kuat secara tim dan di level individu. Kami memiliki kemungkinan yang indah dan kami sangat menantikannya."

Di Piala Dunia 2018, timnas Argentina akan berlaga di Grup D bersama dengan Kroasia, Islandia, dan Nigeria. Sebelum itu, mereka masih akan melawan Israel pada 9 Juni.

FIFA | SKY SPORTS | MARCA