TEMPO.CO, Jakarta - Mantan bintang Chelsea, Frank Lampard, ditunjuk sebagai pelatih klub Derby County. Ia dikontrak selama tiga setengah tahun.

Lampard, 39 tahun, pensiun pada 2 Februari 2017 setelah bermain di klub terakhirnya, New York City. Kini ia akan menjalani kiprah awalnya sebagai manajer bersama Derby.

Klub itu akan kembali bermain di Divisi Championship Liga Inggris pekan depan. Mereka baru saja kalah dari Fulham di semifinal play-off perebutan tiket promosi ke Liga Primer. Pelatih lama mereka, Gary Rowett, memilih hengkang karena bergabung dengan Stoke City.

Lampard antusias menghadapi tantangan baru itu. "Saya selalu ingin melatih klub dengan sejarah dan tradisi besar seperti Derby County, jadi ini kesempatan besar," katanya.

Ia berharap bisa membangun skuad dengan mendasarkan diri pada tim yang berhasil finis keenam pada musim lalu. "Pada saat yang sama kami akan membawa para pemain muda yang hebat dan berbakat yang ada di Pride Park," kata Lampard.

Ia merasa tak canggung melakukan tugas pertamanya sebagai manajer. "Ini tugas pertama saya, tapi sebelumnya saya bekerja dengan beberapa pelatih terbaik di dunia. Saya yakin dengan kemampuan saya dan tim di sekeliling saya," ujarnya. "Saya tahu ini tak akan mudah, tapi saya tak sabar menghadapi tantangan yang akan datang."

Sebagai pemain, Lampard memulai kariernya di West Ham. Ia kemudian mengukuhkan diri sebagai salah satu gelandang hebat bersama Chelsea. Ia juga pernah bermain bersama dengan Swansea City dan Manchester City sebagai pemain pinjaman. Di tim nasional Inggris, ia bermain 106 kali.

SKY SPORTS | GUARDIAN | METRO