TEMPO.CO, Cibinong- Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) menyiapkan pertandingan uji coba internasional untuk timnas U-19 yang akan berlaga di Kejuaraan Piala AFF U-18 bulan depan. Laga itu akan menjadi bahan evaluasi terakhir sebelum Timnas U-19 menetapkan skuadnya untuk kejuaraan tersebut.

"Kami akan siapkan satu atau dua lawan internasional. Pertandingan itu akan menjadi bahan evaluasi tim sebelum ke AFF," ujar Sekretaris Jenderal PSSI Ratu Tisha Destria di Stadion Pakansari, Cibinong, Jawa Barat, Minggu.

PSSI menyadari langkah timnas U-19 pada Piala AFF U-18, yang akan digelar di Indonesia, cukup berat. Timnas U-19 yang baru saja kembali dilatih oleh Indra Sjafri mengalami dua kali kekalahan beruntun masing-masing dari Persis Solo dengan skor 0-3 dan PSS Sleman dengan skor 0-2.

Hasil tersebut membuat PSSI dan tim kepelatihan timnas U-19 menyusun strategi baru demi meningkatkan performa skuat. Selain dengan laga uji coba, program timnas pun akan disusun sesuai dengan kondisi fisik pemain.

Menurut Ratu Tisha, saat ini timnas U-19 diisi oleh tiga kelompok pemain yakni pertama, pemain yang bermain reguler di klub liga, lalu kedua, pemain yang berada di klub tetapi jarang diturunkan dan terakhir, pemain yang tidak bermain di klub manapun.

"Khusus untuk kategori kedua dan ketiga harus ada rencana yang berbeda karena kondisi mereka pasti lain dengan pemain yang berlaga di liga. PSSI memberikan catatan ini kepada tim pelatih timnas U-19 dan mereka menerima dengan baik," kata dia.

Timnas U-19 akan mengikuti Kejuaraan U-18 AFF 2018 pada 1-14 Juli 2018. Di turnamen ini, skuat berjuluk Garuda Nusantara ini berada di Grup A bersama Thailand, Vietnam, Singapura, Filipina dan Laos.

PSSI saat ini juga tengah menjadwalkan uji coba internasional setelah kejuaraan Piala AFF U-18. Uji coba itu merupakan bagian dari persiapan Timnas U-19 untuk mengikuti Piala Asia U-19 2018.

"Setelah Piala AFF 2018, timnas U-19 akan melakoni beberapa laga uji coba internasional sebagai persiapan menuju Piala Asia. Saat ini kami menjajaki kemungkinan melawan timnas dari wilayah Timur Tengah atau Asia Barat karena kita bertanding melawan negara-negara dari wilayah tersebut di babak grup," tutur Ratu Tisha.

Piala Asia U-19 akan digelar pada 18 Oktober-4 November 2018. Timnas U-19 akan mengikuti yang juga berlangsung di Indonesia. Di kejuaraan ini, timnas U-19 masuk grup berat, Grup A, bersama Uni Emirat Arab, Qatar dan Taiwan.