TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Argentina, Jorge Sampaoli, membela penjaga gawang Willy Caballero yang dituding sebagai biang kekalahan Argentina dari Kroasia. Menurut Sampaoli, kekalahan Argentina merupakan tanggung jawab dia sepenuhnya.

"Saya tidak berpikir bahwa memberikan beban kepada Caballero adalah hal yang realistis," ujar Sampaoli dalam konferensi pers seusai pertandingan, dinihari tadi. "Anda benar, saya adalah orang yang membuat keputusan akhir dalam hal ini."

Baca: Piala Dunia 2018, Prediksi Brasil Vs Kosta Rika

Caballero mendapat cacian dari suporter Argentina setelah menciptakan kesalahan fatal pada laga yang berakhir dengan skor 3-0 untuk Kroasia itu. Dia salah memberikan umpan di area pertahanannya sendiri, sehingga membuat Ante Rebic membuka keunggulan pada awal babak kedua.

Sampaoli menilai kekalahan tersebut bukanlah kesalahan Caballero. Dia mengakui bahwa kekalahan tersebut karena dia tak mampu membaca permainan lawan sejak awal.

Baca: Piala Dunia 2018: Mural Stanislav dan Stanislavski

"Saya sangat berharap, dan saya merasakan rasa sakit yang berat karena kekalahan ini. Saya mungkin tidak membaca permainan dengan baik," ujar Sampaoli.

"Kunci dari kekalahan ini berhubungan dengan tanggung jawab saya, karena saya adalah pelatih. Andai saja saya mempersiapkan banyak hal dengan jalan berbeda, mungkin saja ini akan berhasil," ucap eks pelatih tim nasional Cile itu.

Baca: Piala Dunia 2018: Masih Bisakah Argentina Lolos? Ini Skenarionya

Kekalahan itu membuat peluang Argentina lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2018 menipis. Mereka kini harus berharap laga Islandia versus Nigeria berakhir imbang dan menang pada laga terakhir melawan Nigeria, sementara Islandia ditundukkan oleh Kroasia.

DAILY STAR