TEMPO.CO, Yogyakarta - Dua pemain tim nasional Indonesia U-19 atau Timnas U-19, Saddil Ramdani dan Rafli Mursalim, pada Selasa 28 Agustus 2018 mulai bergabung mengikuti pemusatan latihan di Yogyakarta guna persiapan Piala AFC U-19 yang bakal digelar Oktober 2018 mendatang.

Baca: Tak Mau Gagal, Timnas U-19 Pelajari Kekuatan Lawan di Piala AFC

Saddil dan Rafli sebelumnya tak ikut dalam pemusatan latihan di bawah asuhan pelatih Indra Sjafri sebab keduanya harus memperkuat Timnas U-23 di ajang Asian Games 2018.

Dalam ajang Asian Games 2018 itu sendiri langkah Timnas U-23 terhenti usai kalah adu penalti dengan skor 3-4 saat melawan Uni Emirat Arab pada babak 16 besar. Adapun Saddil dan Rafli merupakan dua bintang termuda yang dipercaya pelatih Luis Milla memperkuat Timnas U-23 untuk tampil di Asian Games 2018.

"Kami dari tim pelatih yakin bergabungnya Saddil dan Rafli akan semakin membuat tim ini jadi lebih kuat dan bagus, terutama dalam mempersiapkan Piala Asia U-19," ujar asisten pelatih Timnas U-19, Miftahudin Mukson, ditemui di sela latihan di Stadion Universitas Negeri Yogyakarta, Selasa 28 Agustus 2018.

Miftahudin menuruturkan Saddil dan Rafli sendiri sebenarnya sudah ikut datang saat Timnas U-19 menggelar laga uji coba melawan Semen Padang pekan lalu. Namun keduanya baru baru benar benar ikut bergabung latihan awal pekan ini.

Miftahudin menambahkan, usai memperkuat Timnas U-23 mengarungi Asian Games, pengalaman dan kualitas Saddil dan Rafli juga membuat tim pelatih kian optimistis jika kualitas individu keduanya jauh lebih bagus.

"Tinggal nanti bagaimana tim pelatih meracik supaya Saddil dan Rafli ini bisa lebih padu lagi dengan Timnas U-19," ujar Miftahudin.

Untuk Saddil sendiri, ujar Miftahudin, di Asian Games 2018 banyak diturunkan mengisi posisi penyerang kedua. Namun setelah Saddil dikembalikan ke posisinya yaitu sayap, penampilannya dinilai sangat luar biasa. "Dia (Saddil) kan beberapa kali melakukan assist (umpan matang) dan itu memang spesialisasinya," ujar Miftahudin.

Sejak awal Agustus 2018 ini Timnas U-19 telah memulai pemusatan latihan di Yogyakarta guna persiapan menghadapi AFC U-19 yang digelar Oktober 2018 mendatang. Sebanyak 30 lebih pemain turut dalam pemusatan latihan ini.

Baca: Latihan di Yogyakarta, Timnas U-19 Tunggu Egy Maulana dan Saddil

Adapun Indonesia yang berada di Grup A dalam Piala AFC U-19. Mereka bakal menghadapi Taiwan di partai pertama kompetisi itu pada 18 Oktober 2018 bertempat di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta. Selain lawan Taiwan, Indonesia juga akan berhadapan dengan Qatar dan Uni Emirat Arab.

PRIBADI WICAKSONO