TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-16 Indonesia punya dua misi saat menghadapi Iran di Grup C Piala AFC atau Piala Asia U-16 di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia, Jumat, 21 September 2018, mulai pukul 15.30 WIB. Pertama, kemenangan atau hasil seri di laga nanti untuk menjaga peluang lolos dari Grup C. Kedua, laga nanti juga menjadi kesempatan untuk mengakhiri trauma saat berhadapan dengan tim-tim asal Asia Barat atau Timur Tengah.

Baca: Piala AFC: Fakhri Husaini Terapkan Aturan Ketat di Timnas U-16

Tim dari Timur Tengah, dengan postur lebih tinggi dengan permainan taktis nan disiplin, selalu menyulitkan timnas Indonesia di berbagai kelompok usia. Di turnamen resmi, terakhir kali Indonesia meraih kemenangan atas kesebelasan Timur Tengah adalah di pentas Piala Asia 2007. Kala itu tim Garuda menundukkan Bahrain 2-1 di fase grup berkat dua gol duet penyerang legenda Indonesia, Budi Sudarsono dan Bambang Pamungkas.

Setelahnya, Indonesia paling bagus meraih hasil seri. Terakhir, di Asian Games 2018 beberapa waktu lalu, timnas U-23 Indonesia disingkirkan Uni Emirat Arab di 16 besar melalui adu penalti setelah imbang 2-2 di waktu normal dan tambahan. Sebelumnya, tim sama juga dikalahkan Palestina.

Bila timnas U-16 Indonesia dapat menaklukkan Iran di Piala Asia ini maka dampaknya akan sangat bagus. Euforia kemenangan akan membekas hingga anak-anak penghuni timnas Garuda Asia, julukan timnas U-16 Indonesia, nantinya mengisi posisi di timnas yang lebih tua seperti U-19, U-23 maupun senior.

Baca: Hari Ini Jadwal Timnas U-16 di Piala AFC: Siap Tempur Vs Iran

Skuad besutan pelatih Fakhri Husaini sendiri memiliki talenta yang cukup untuk menundukkan Iran. Dengan segala prestasinya, timnas U-16 Indonesia saat ini bisa dikatakan sebagai timnas U-16 terbaik yang pernah ada di Indonesia. Dibentuk pertama kali pada tahun 2017, setelah Indonesia disanksi FIFA selama setahun, Garuda Asia terus menunjukkan prestasi.

Dari lima turnamen internasional yang diikuti mulai 2017 hingga sebelum Piala U-16 Asia 2018, empat kali tim berjuluk Garuda Asia ini menjadi yang terbaik. Satu-satunya kegagalan adalah di Piala U-15 AFF 2017 di Thailand, saat mereka mentok di babak grup. Sisanya, Timnas U-16 menjadi juara di Piala U-16 Tien Phong Plastic 2017 di Vietnam, turnamen sepak bola remaja U-16 JENESYS Jepang-ASEAN 2018, kualifikasi Piala U-16 Asia 2018 (memimpin Grup G dengan empat kemenangan dari empat pertandingan) dan, yang paling anyar, jawara Piala U-16 AFF 2018.

Meski mengakui tidak mengetahui banyak mengenai kekuatan timnas U-16 Iran, pelatih Indonesia Fakhri Husaini mengaku sudah memiliki formula untuk mengalahkan lawannya itu. "Kami buta dengan kekuatan lawan karena hanya sedikit informasi terkait mereka yang kami dapatkan. Akan tetapi, dengan informasi yang terbatas itu, kami bisa mengatur strategi untuk laga besok. Para pemain sangat siap melayani permainan Iran," ujar Fakhri.

Baca: Piala AFC: Timnas U-16 Indonesia Vs Iran, 2 Pemain Ada Masalah

Pelatih berusia 53 tahun itu menegaskan, skuadnya tidak merasa gentar dengan nama besar Iran yang merupakan penyandang status perempat finalis Piala Dunia U-17 FIFA tahun 2017. Iran secara umum memiliki keunggulan dari sisi postur tubuh yang lebih tinggi dan memiliki kolektivitas tim serta transisi permainan yang sangat baik. "Kami hanya berkonsentrasi ke kekuatan dan keunggulan yang kami miliki. Persiapan kami bagus untuk laga ini," tutur pelatih yang merupakan pemain timnas era 1990-an tersebut.

Satu hal yang bisa sedikit menganggu rencana Indonesia adalah hujan yang akhir-akhir ini kerap mengguyur Malaysia khususnya di sore hari. "Ketika menghadapi Oman pada laga uji coba di Malaysia, kami bermain di lapangan basah karena sebelumnya disiram. Saat itu pemain kesulitan mengimbangi lawan," kata Fakhri, menyinggung laga persahabatan kontra Oman, 12 September lalu yang berakhir dengan skor imbang 3-3.

Fakhri menegaskan dirinya sudah menyiapkan strategi khusus karena para pemainnya dianggap masih kesulitan ketika bermain di lapangan basah. Adapun cara yang diambil Fakhri adalah dengan memanfaatkan kemampuan individu pemain dan kerja sama tim.

Baca: Piala AFC: Timnas U-16 Vs Iran, Fakhri Yakin dengan Ketajaman Tim

Meski tak mengutarakan secara rinci, Fakhri menyebut para pemain sudah mendapatkan instruksi langsung baik secara personal maupun sebagai sebuah unit. "Kami sudah memberitahukan para pemain apa yang harus dilakukan jika hujan turun," tutur dia.

Para pemain pun sudah siap untuk laga menghadapi Iran. "Saya yakin kami bisa meraih kemenangan. Pelatih menginstruksikan kami untuk menjaga kondisi diri, konsentrasi, disiplin dan tetap kompak. Kami diminta pelatih untuk bermain umpan pendek dan bergerak dengan cepat," kata gelandang timnas U-16 Indonesia Cecep Mulyana.

Pertandingan Timnas U-16 vs Iran akan disiarkan secara langsung oleh MNC TV.